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인터랙티브 영화는 게임과 같은 스토리 진행 방식을 사용한다. 이는 관객이 상황 선택에 참여하며 스토리를 이끌어가는 경험을 제공하기 때문이다. 이러한 게이미피케이션 방식의 인터랙티브 영화의 원조는 1967년에 몬트리올 엑스포에서 상영된 라두스 친체라 감독의 <키노오토마트(Kinoautomat)>로, 이는 관객의 투표에 따라 스토리가 진행되는 최초의 관객 참여형 인터랙티브 영화였다. '키노오토마트'를 시작으로, 인터랙티브 영화는 디지털 기술의 발전과 함께 새로운 가능성을 모색하게 되었다. 이를 위해 극장 좌석에 조이스틱을 설치하거나 인터넷에서 공개하는 등 다양한 디지털 매체를 활용하였다. 또한 크로스미디어 스토리텔링 방식을 통해 다양한 매체를 교차적으로 활용하여 전체 스토리를 즐길 수 있는 새로운 방식이 등장하였다[7].

1992년에는 베얀 감독이 제작한 <I'm Your Man>이라는 단편 인터랙티브 영화가 등장했다. 이 작품은 극장 상영을 위해 좌석에 조이스틱을 설치하였고, 관객들은 조이스틱을 사용하여 여러 선택지 중에서 투표를 할 수 있었다. 이 방식은 당시에는 낯선 경험이었지만, 그 후 DVD 특별판으로 재제작되며 높은 관심을 받았다[8]. 이 영화는 극장이라는 공공장소에서 관객들에게 선택의 권리를 부여함으로써 인터랙티브 영화 역사에 중요한 역할을 하였다. 2016년 제작된 <Late Shift>는 <I'm Your Man>의 참여 방식을 디지털 매체와 결합한 형태를 보여준다. 이 영화는 130분 동안 180가지 이상의 선택 상황을 통해 7가지 다른 결말을 볼 수 있도록 구성되었다. 이 작품은 영화관에서 상영되며, 다수의 선택에 따라 스토리가 결정된다. <I'm Your Man>과 같은 형태지만, 조이스틱이 아닌 스마트폰 애플리케이션을 사용하여 투표하는 점이 다르다. 관객은 각자의 스마트폰으로 애플리케이션에 접속하여 투표를 하고, 이 투표 결과는 즉시 반영될 수 있다. 이처럼 현대인에게 친숙한 스마트폰을 활용한 점은 인터랙티브 영화의 발전 가능성을 보여주는 좋은 예시이다[9].

<마리카에 관한 진실(The Truth About Marika)>은 인터랙티브 드라마의 새로운 가능성을 보여준다. 이 스웨덴의 공영방송 SVT에서 방영된 드라마는 총 5회로 구성되어 있으며, 결혼식 날 밤에 사라진 신부의 행방을 찾는 이야기를 담고 있다. 웹블로그, 온라인 게임, 모바일 등 다양한 미디어를 활용하여 신부의 행방을 찾아 나간다. 이 드라마는 일반적인 A 또는 B와 같은 단순한 선택을 요구하는 것이 아니라, 관객이 적극적으로 스토리에 개입할 수 있게 한다. 방송이 끝나면 실제 TV 토론이 시작되며, 이 토론에서 한 블로거가 자신의 동의 없이 마리아의 실종된 사건을 드라마로 만들었다고 비판한다. 그리고 블로거는 블로그를 통해 마리아의 실종에 음모론을 제기하고 이를 해결하기 위한 미션을 제시하고, 시민들의 참여를 독려한다. 정보를 얻기 위해 시민들은 미션을 수행해야 하며, 이 미션을 해결하기 위해선 드라마에서 제공되는 힌트를 이용해야 한다[10]. 이 과정에서 시민들은 드라마 내에서 마리카의 행방을 추적하면서 동시에 실제 세계에서 마리아를 찾는 독특한 경험을 하게 된다[11]. 이렇게 <마리카에 관한 진실>은 허구의 이야기만을 담지 않고, 실제 세계로 사건을 연장시키며 관객의 적극적인 참여를 유도하였다.

<블랙미러:밴더스내치(Black Mirror: Bandersnatch)>는 인터랙티브 미디어의 새로운 형태를 제시하는 작품으로, 2018년 넷플릭스에서 제작하고 배급한 최신의 인터랙티브 영화이다. 이 영화의 공식 러닝타임은 90분이며, 게임 프로그래머인 스테판이 판타지 소설 '밴더스내치'를 게임으로 만들어가는 과정을 중심으로 이야기가 진행되었다. <블랙미러:밴더스내치>는 기존의 인터랙티브 영화와 달리, 전적으로 개인의 선택으로 스토리가 진행되는 점에서 차별성을 보인다. 또한, 넷플릭스라는 영상 스트리밍 서비스 플랫폼을 통해 배급되므로, 영화관 등의 공공장소가 아닌 개인적인 공간에서, 시간과 장소에 구애받지 않고 언제든지 반복해서 시청할 수 있다는 장점이 있다[9]. 이것은 디지털 환경의 빠른 변화와 발전에 적응한 새로운 형태의 영화 제작 및 배포 방식이며, 참여 방식을 의미하고 있다. 이렇게 <블랙미러: 밴더스내치>는 인터랙티브 영화의 발전에 새로운 가능성을 제시하였고, 이에 따라 이 작품은 인터랙티브 영화의 대표사례로서의 분석 가치를 가진다.

본 연구는 난이도와 기술의 균형 측면을 중심으로 살펴보면, 영화 구조에서 <블랙미러: 밴더스내치>는 미로 패턴의 서사 구조가 도입되어, 각 선택 노드가 필연적으로 결과를 이끌어내는 것이 아니라는 점을 확인할 수 있다. 시청자가 특정 노드의 선택을 마친 후, 결과에 도달하면 시스템은 자동으로 이전 선택 화면으로 되돌아간다(그림 2). 예를 들어, 주인공의 게임에 투자를 결정하는 게임회사의 사장에 대한 선택에서, 시청자가 수락을 선택하면 게임은 '돈 벌이' 게임으로 전환되며 이는 결국 '게임 오버'로 이어진다. 이렇게 시청자가 진행을 더 이상 할 수 없는 상황에 이르면, 다시 선택을 해야 하며, 이는 게임 회사의 사장에게 투자를 거부하게 된다. 그 결과 주인공은 다시 친구와 함께 게임을 개발하게 되고, 영화는 계속 진행된다. 또한, 남자 주인공과 그의 우상 중 누가 자살을 선택할지에 대한 선택에서, 남자 주인공이 자살을 선택하면 이야기는 즉시 종료된다. 이러한 상황에서 시청자는 다시 선택을 하여 주인공의 우상이 자살하도록 해야 한다. 이를 통해 이야기는 계속되며, 주인공은 자신이 시청자에게 조종당하고 있음을 인지하게 된다.

Fig. 2. 
Labyrinth narrative structure (left), reverting narrative structure (right)

또한, 본 연구에서는 <블랙미러: 밴더스내치>가 게임 영역의 '되돌아옴(fold back)' 메커니즘을 분석하였다. 이 '되돌아옴' 메커니즘은 다양한 분기된 내용들이 이미 설정된 주요한 플롯으로 회귀하는 구조를 띠게 만들었다. 이 방식은 인터랙티브 콘텐츠의 증가를 가능케 하는 동시에, 이야기의 발전 가능성을 관리할 수 있는 컨트롤을 제공하였다. 그림 2의 오른쪽에는 '되돌아옴' 서사의 구조를 보여주고 있다. 시청자가 A를 선택했을 때, 이야기는 자동으로 이전 노드로 회귀하게 된다. 실제로 대부분의 인터랙티브 스토리텔링에서는 사용자가 선택하지 않은 분기들은 잠재적으로 남아 있으며, <블랙미러: 밴더스내치>에서 이러한 선택을 강제하는 이유는, 시청자에게 선택의 자유를 부여하면서 동시에 모든 분기 경로를 체험하게 함으로써 전체적인 경험을 제공하기 위함이다. 인터랙티브 영화에서 관객들이 경로 선택의 난이도를 인식하는 방식이 관객들의 몰입 정도에 큰 영향을 미칠 수 있다. 이는 선택의 복잡성이 관객들의 참여와 경험에 직접적인 영향을 미치며, 이로 인해 인터랙티브 영화의 몰입감을 높이는 데 중요한 역할을 한다는 점을 보여준다.

표 1에는 <블랙미러: 밴더스내치>에서 일부 시청자가 결정해야 하는 상황과 그에 따른 선택지가 정리되어 있다. 이 정리에서는 돌아가서 재선택해야 하는 상황과 주요 결말로 이어지지 않는 영화의 엔딩은 배제하였다. 간단한 선택 상황으로는 "아침 메뉴 선택"에서의 "슈가퍼프"와 "프로스티" 같은 경우와 같이, 복잡한 선택 상황으로는 "금고의 비밀번호 선택"에서의 "PAX, TOY", "TOY, PAC", "JFD, PAC"와 같은 경우가 포함되어 있다. <블랙미러: 밴더스내치>는 개봉 초기부터 관객에게 '어떤 아침 식사을 선택할 것인가'와 같은 가벼운 결정부터 시작하여, '약을 복용할 것인가', '아버지를 살해할 것인가' 등 중대한 결정을 내리는 상황에 이르게 된다. 주요 결정이 이루어지면, 영화를 종료할지 아니면 기존 선택으로 돌아갈지를 결정해야 하는 상황에 직면하게 된다. 이는 비디오 텍스트를 통해 관객에게 선택을 요구하며, '이런 상황에서 당신이 어떻게 행동할 것인가?'라는 질문을 던지는 것이며, 관객은 선택을 통해 이 질문에 응답하게 된다. 몰입채널의 관점에서 볼 때, 이러한 선택의 난이도와 결과는 영화에 대한 관객의 몰입도를 높이고 가벼운 선택지는 초기의 접근성을 높이고, 관객이 복잡한 인터랙티브 구조에 익숙해지게 하며, 그 반대로 더 무거운 선택지는 영화의 후반부에서 흥미를 유지하고, 관객의 의사결정에 대한 무게감을 증가시키는데 이바지한다. 이런 다양한 선택지는 관객이 스토리에 대한 개인적인 투자와 연결성을 느끼게 하여, 영화에 대한 몰입도를 극대화한다. 이 방식으로, <블랙미러:밴더스내치>는 영화의 진행과정에서 관객이 지속적으로 참여하도록 함으로써 대화를 유도하며, 그 선택의 결과에 혼란스럽게 반응하는 배우의 연기나 효과음을 통해 몰입도를 증가시킨다. 또한, 선택에 따라 바뀌는 배경 음악은 흥미를 유발하며, 아버지를 살해하거나 시신을 해치는 등의 강렬한 선택은 긴장감을 고조시킨다.

인터랙티브 영화에서 핵심 요소는 사용자가 실재감 있는 캐릭터 설정을 통해 직접적인 체험을 느끼고 스토리에 몰입하는 것이다. 이는 일반 영화와는 달리, 사용자의 선택에 따라 다양한 단기 주제가 중심이 되어 영화가 진행되는 특성에서 비롯된다. 이런 과정 속에서, 사용자는 처음에는 불안하고 생소한 세계를 이해하고 재구성하며, 새로운 이야기를 창조하는 기회를 얻게 된다. 기존의 선형적인 서사가 예측 가능한 세계관과 스토리라인을 통해 관객에게 안정적인 즐거움을 제공하는 반면, 인터랙티브 서사는 비선형적인 구조를 특징으로 한다. 이로 인해 사용자는 제시된 세계관을 수용하게 되며, 선택지를 통해 전개되는 동질적이지 않고 예측하기 어려운 이야기를 경험하게 된다. 이러한 비선형적 구조 속에서 생성된 선택지는 이야기의 진행 방향을 결정하게 되므로, 사용자는 선택 과정에서 추리나 예측을 하게 된다. 이렇게 분석하면, '명확한 주제'라는 관점에서 볼 때, 인터랙티브 영화는 각각의 선택을 통해 다양한 단기 주제를 설정하게 하여 사용자의 참여를 유도한다. 이는 사용자가 영화의 흐름을 직접적으로 조작하고 관여하는 방식으로, 개별적인 주제 달성을 통한 성취감과, 이를 통해 형성되는 새로운 이야기의 창조로 이어지게 된다. 이런 경험은 사용자의 몰입도를 높이며, 영화의 흥미로움을 더욱 향상시킨다.

표 2는 <블랙미러: 밴더스내치>의 주요 결말과 각각의 단기 주제를 정리한 것이다. 모든 결말은 주인공 스테판의 죽음, 정신병원 입원, 감옥행, 저평가된 게임 평가 등으로 비극적으로 마무리된다. 단기 주제는 어머니에 대한 그리움, 가상 세계와 현실 세계의 공간 왜곡, 게임 창조의 매력 등이 포함되어 있다. 이러한 결말과 주제는 모두 시청자의 선택에 따라 달라지기 때문에 결말까지의 시간도 다르게 표현된다. 영화에서 콜린은 스테판에게 현재 우리가 살고 있는 세계가 '다른 세계와 연결된 평행 세계'라는 개념을 소개하고, 시간을 넘나들고 재시작할 수 있다는 가능성을 설명한다. 또한, '자신의 방식대로 움직여라'라고 말하며 스테판에게 스스로 자아를 찾도록 조언한다. 반면에 시청자 입장에서 보면, 콜린은 방해가 되는 존재로 보인다. 이는 스테판에게 다른 세계의 존재를 암시하고, '그런 선택을 하면 어려움을 겪을 것이다'라는 말로 시청자의 선택 권한에 계속 개입하기 때문이다. 콜린은 마치 시청자가 자신의 세계를 조작하는 또 다른 세계의 존재를 이미 인지하고 있다는 듯한 말을 하며, 환각제를 섭취한 후에는 '우리는 결국 조종당하며, 선택은 그들이 하는 것'이라고 말함으로써 '다중 세계의 가능성과 각 세계 간의 연결성을 시각화'한다. 이와 같이 콜린은 가상 세계와 실제 세계를 모두 인식하는 매개체로서 도우미와 방해자의 역할을 동시에 수행하며, 시청자에게 시공간 왜곡을 경험하게 한다. 이은 시청자에게 이야기를 재편집 할 수 있는 인터랙티브 영화의 비선형적 구조와 "가상 세계와 현실 세계의 공간 왜곡"이라는 단기 주제를 경험시키는 중요한 매개체 역할을 수행한다.

“스테판의 어머니에 대한 그리움”은 영화의 단기 주제 중 하나이며, 이는 작품 전반에 걸쳐 여러 가지 방법으로 표현된다. 영화에서 스테판의 어머니는 이미 사망한 상태로, 그의 어린 시절의 회상에서만 등장한다. 스테판의 어머니에 대한 그리움은 그의 선택, 행동, 감정 모두에 영향을 주며, 이는 특히 어머니가 남겨준 토끼 인형을 통해 더욱 부각된다. 토끼 인형은 스테판의 어린 시절과 어머니에 대한 그리움을 상징하며, 이는 스테판이 자신의 어린 시절로 돌아가 토끼 인형을 찾는 선택을 할 수 있음을 보여준다. 첫째, '토끼 인형' 찾는 장면에서 스테판이 자신의 어린 시절로 회귀하여 어머니가 버린 토끼 인형을 찾는 모습을 나타났다. 스테판은 어머니를 그리워하는 감정을 느끼며, 이 감정은 시청자에게도 전달되고, 스테판의 어린 시절에 어머니와의 강한 유대관계를 드러내는 동시에, 그가 그녀를 잃은 후 겪는 슬픔과 그리움을 보여준다. 둘째, 스테판은 어머니가 사망한 사고를 회상하여 그의 어머니에 대한 그리움은 죄책감과 결합되어 스테판이 그녀를 그리워하는 감정을 더욱 강화된다. 스테판은 자신이 토끼 인형을 찾느라 늦게 만든 것이 어머니의 사망을 초래했다고 믿기 때문이다. 셋째, 스테판이 치료사와 대화하는 장면에서는 그의 어머니에 대한 그리움이 그의 정신 상태에 어떤 영향을 미치는지 보여준다. 스테판은 치료사에게 어머니를 잃은 슬픔과 그리움을 고백하며, 이로 인해 그의 정신 건강이 악화되고 있다는 것을 드러낸다. 이처럼, 스테판의 어머니에 대한 그리움은 그의 캐릭터 개발, 행동 동기, 그리고 감정 상태를 이해하는 데 중요한 역할을 한다.

<블랙미러: 밴더스내치>에서 "게임 창조의 매력"은 스테판의 게임 개발에 대한 열정과 집중, 그리고 그 과정에서 발생하는 창조적인 고민과 해결 과정을 통해 드러낸다. 스테판이 처음으로 "밴더스내치" 게임 개발을 시작하는 장면에서는 그의 게임 개발에 대한 열정과 흥미가 독창적인 아이디어를 통해 시각화된다. 그는 자신의 창조력을 통해 복잡한 이야기를 단순한 선택지로 변환하는 방법을 고민하며, 이 과정에서 창조의 매력을 체험한다. 영화가 시작되면서, 시청자들은 '게임 창조의 매력' 주제에서 터커소프트와의 협업을 선택하면, 스토리는 스테판이 개발한 '밴더스내치' 게임이 최악의 평가(0점)를 받는 결말로 이어지게 된다. 시청자들은 콜린의 '안됐네, 잘못된 길을 선택했어.'라는 대사에 당혹감을 느끼며, 선택을 의심하는 시간도 없이 스토리는 즉시 게임 평가의 결말로 이어진다. 그리고 '되돌아가기'라는 문구가 등장하며 재선택을 요구하게 된다. 시청자가 '되돌아가기'를 선택하면, 이전에 시청자가 선택했던 상황들을 영상 클립으로 다시 보여주며, 다시 터커소프트와의 협업을 선택하는 상황으로 돌아간다. 이러한 과정을 통해, 시청자들은 스테판의 게임 개발에 대한 열정과 그 과정에서 겪는 창조적인 고민, 그리고 성취감을 통해 '게임 창조의 매력'이 어떻게 표현되는지를 체험하며 스테판 캐릭터의 이해를 깊게 해주는 중요한 요소가 된다.

일반 영화의 스토리는 감독이 편집한 영상의 순서에 따라 발전되며, 이는 관객이 스토리의 흐름에 직접적으로 개입할 수 없고, 즉각적인 피드백을 얻을 수 없음을 의미한다. 그러므로 관객은 정해진 결말의 영화를 보는 '수동적인 역할'만 수행하게 된다. 그러나 인터랙티브 영화에서는 상황이 달라진다. 인터랙티브 영화의 스토리는 관객이 직접 선택하여 만들어가는 관객 참여 중심의 구조이므로, '능동적인 역할'이 필요하다. 영화의 진행과정에서 선택을 해야 하는 상황은 화면(스크린, 모니터 등)에 표시되며, 이는 관객의 적극적인 참여를 유도하는 방식이다. 따라서 인터랙티브 영화는 관객의 참여(선택)가 필수적이며, 이를 통해 관객들이 즉각적인 피드백을 받을 수 있다.

그림 3은 관객이 인터랙티브 과정 중 캡처한 부분을 보여준다. <밴더스내치>는 분명 관객에게 다양한 선택의 여지를 제공하지만, 모든 선택이 스토리의 흐름에 큰 변화를 시키는 것은 아니다. 일부 선택은 이야기의 발전 방향을 크게 바꿀 수 있다. 예를 들어, '아버지를 죽일 것인지'나 '물어볼 것인지'를 선택 중 '아버지를 죽인다' 선택하면 스토리는 선택에 따라 즉시 피드백을 제공하고, 그 이후로 '아버지를 죽이는' 스토리가 펼쳐진다. 그러나, 대부분의 선택은 스토리의 진행 방향에 큰 영향을 미치지 못한다. 예를 들어, 주인공이 정신과 의사와 아버지와 싸우는 <밴더스내치>의 중요한 장면 중 하나에서, 무슨 선택을 하든 결과는 결국 주인공이 아버지에 의해 병원에서 끌려나가는 것이다. 관객이 어떻게 싸울 것인지 선택하든, 결과는 동일하게 아버지에게 끌려나가면서 큰 소리로 외친다: "이제 됐어? 미래에서 온 친구여." 이런 식으로 결과가 고정되어 있다.

Fig. 3. 
Labyrinth narrative structure (left), reverting narrative structure (right)

실질적으로, 만약 영화가 모든 선택지에서 결정적인 스토리 변화를 제공한다면, 그러한 결과를 설정하는 것은 편집 과정에서 지나치게 복잡하고 어렵게 될 것이다. 이런 방식으로 바라본다면, <밴더스내치>에서의 결정 권한이 마치 관객에게 주어진 것처럼 보이지만, 대부분의 상황에서는 관객은 제작자가 설정한 결과에 따라 선택을 하게 된다. 주요한 서사적 단서와 스토리 구조는 여전히 영화 편집자의 제어하에 있다. 이것은 마치 <밴더스내치>의 스테판이 말한 "당신들(게임 플레이어)은 자유의식의 환상을 가지고 있지만, 결과는 나 스테판이 결정한다"는 것과 동일하다. <밴더스내치>는 완전한 관객의 자유와 제작 의도의 모순 속에서 제작자에게 절대적인 제어 권한을 부여하였다. 관객은 단지 제작자가 설정한 선택지 중에서 선택할 뿐이다. 그리고 관객의 선택이 영화에 얼마나 중요한 영향을 끼치는지는 제작자가 어떻게 선택지를 설정하느냐에 달려있다. 이는 인터랙티브 영화가 여전히 대부분의 캐릭터의 행동에 대한 '피드백'을 관객에게 제공할 수 있지만, 진정한 창작적 자유의 '피드백'은 아직 제공하지 못하고 있다는 것을 보여준다.