본 연구의 대상 재료는 LNG 탱크에서 주로 사용되고 있는 폴리우레탄 폼(Polyurethane foam, PUF)이며, 제작을 위해 폴리올(Polyol, Korea Polytech corporation), 이소시아네이트(polymeric MDI M20R, Korea Polytech corporation), 발포제(HFC-245fa, Korea Polytech corporation)를 사용하였다. 본 연구에서 사용된 폴리우레탄 폼은 폴리올, 이소시아네이트, 발포제를 1000:1160:50의 비율로 충분히 혼합시킨 후 용액의 균질성을 위하여 Homogenizer를 이용하여 4800rpm에서 약 60초 동안 섞은 후 혼합용액을 제작하였다. 마지막으로, 상온에서 약 24시간 동안 혼합용액을 충분히 발포를 시키고 Bulk형태의 폴리우레탄 폼을 완성하였다. Figure 1은 폴리우레탄 폼의 제작과정을 나타내었고 Bulk형태의 폴리우레탄 폼에서 인장시편과 전단시편을 제작하였다. 본 연구의 시편은 사이클로트론을 이용하여 양성자를 폴리우레탄폼에 투과하기 위하여 최대 길이 50 mm 이내로 제작이 되어야 한다. 소형 폴리우레탄 폼의 기계적 성능평가에 대한 규정된 시험법이 없기 때문에 MAF(Modified Archan Fixture)방법[11][12]을 통하여 실험을 수행하였으며 시편은 Figure 2와 같다.

Figure 1: 
Fabrication process of polyurethane foam

Figure 2: 
Specimen geometries for tension and shear test

본 연구에서 폴리우레탄 폼의 기계적 성능향상을 위한 방안으로 방사선 양성자를 투과하는 방법을 택하였다. 양성자 투과 장비 MC-50 사이클로트론을 이용하여 양성자를 폴리우레탄 폼에 투과하였다. Figure 3은 사이클로트론 장비를 사용하여 양성자를 투과하는 과정으로, 양성자를 Dees라고 부르는 전류판 D1과 D2 사이 Gap이라고 불리는 공간에 배치를 하고 D1과 D2에 전압을 걸어 전류를 흘려 보낸 후 N극에서 S극으로 자기장을 형성시킨다. D1과 D2에 전류를 흘려보내면 각각 음극과 양극의 성질을 갖게 되는데 주기적으로 각각의 Dees의 극성을 바꿔준다. 이 때 Gap에 위치한 양성자는 양극으로부터 척력을 받고 음극으로 인력을 받는 성질로 Figure 3에서 D1방향으로 이동을 한다. Dees의 주기적으로 변하는 극성으로 인하여 D1이 양극이 되고 D2가 음극이 되면 양성자는 D2 방향으로 움직이게 되며 이와 같은 현상을 반복을 하면 Figure 4와 같이 나선운동을 한다. 사이클로트론의 주파수를 υ_c라고 하였을때, 양성자가 나선운동을 유지하고 가속하기 위해서 Dees의 극성이 바뀌는 주기는 T/2로 유지 하였다.

q는 전하, m은 전하의 질량, B는 자기장을 의미한다. 주기 T를 갖는 사이클로트론에서 입자의 속도 υ 는 식 (2)와 같다.

이 때 R은 입자가 운동하는 궤도에 대한 반지름이고, 양성자 입자가 가속되어 폴리우레탄 폼에 충돌을 할 때 전달하는 에너지는 입자의 운동에너지로 식 (3)과 같다.

나선운동을 하는 과정에서 자기력과 전기력에 의해 양성자는 가속을 하며 높은 에너지를 갖게 되고 표적물질인 폴리우레탄 폼에 충돌을 하여 분자구조에 영향을 준다.

Figure 3: 
Radiation of proton to polyurethane foam by cyclotron

Figure 4: 
Principle of cyclotron

Figure 5: 
Change molecular structure by proton

높은 에너지를 갖는 양성자의 충돌로 인하여 폴리우레탄폼의 분자가 결합과 분해가 동시에 일어나며, 이러한 분자구조의 변화는 기계적 성능 변화를 유발하게 된다. 양성자 투과 시 Cross-Linking, Scissioning과 같은 분자구조의 변화가 주로 발생을 하게 된다[13]-[15]. Cross-Linking의 경우 2개 이상의 폴리머 분자구조가 높은 에너지를 받아 하나의 분자형태로 결합하는 현상이고, Scissioning 현상은 단일 폴리머 분자구조가 높은 에너지로 인하여 절단되어 2개 이상의 분자구조로 분해되는 현상이다. 폴리우레탄 폼에 양성자 투과량에 따라 Cross-Linking과 Scissioning 현상의 반복으로 전체적인 분자구조에 변화를 주게 되고, 기계적 성능 변화를 유발한다.

본 연구에서는 폴리우레탄 폼에 양성자 투과한 양에 따라총 4가지 경우에 대한 실험을 수행하였다. 초기에 35MeV의 에너지를 투사하였고, 알루미늄 윈도우 2 mm 통과 후 공기층 1m를 통과하여 폴리우레탄 폼에 투과하였으며 이 때 최종적으로 폴리우레탄 폼에 전달되는 에너지는 약 25.3MeV이다. 투과 시간을 조절하여 총 흡수선량 0Gy, 30Gy, 60Gy, 90Gy에 대한 폴리우레탄 폼을 제작하였고, 인장시험과 전단시험을 통해 양성자의 투과량이 폴리우레탄 폼의 기계적 성능에 어떤 영향을 주는지에 대해 분석을 하였다.

본 연구에서는 폴리우레탄 폼의 인장성능과 전단성능을 평가하기 위하여 인장시험, 압축시험, 전단시험, 2축 인장-전단시험, 2축 압축-전단시험을 동시에 수행할 수 있는 Modified Archan Fixture(MAF)형태의 시험 방법을 통하여 수행하였다. Figure 6 와 같은 형태의 지그를 사용하였으며, 각 위치마다 10^o의 각도변화를 줄 수 있도록 제작을 하여 다양한 하중에 대해서 실험을 할 수 있다. 본 연구에서는 시편과 인장축에 대해서 일치하는 0^o일 때 단순 인장시험에 대해서 구현을 하였고, 시편과 인장축이 90^o일 때의 단순 전단시험에 대해서 구현을 하여 실험을 진행 하였다.

Figure 6: 
Evaluation of material performance for angle

지그와 폴리우레탄폼을 부착하기 위해서 복합재와 스테인리스의 부착이 가능한 2액형 아랄다이트 에폭시 접착제(Araldite Epoxy Adhesive, Huntsman)를 사용하였다. 본 접착재의 경우 2액형 접착제로 주제와 경화제로 구성이 되어있으며, 충분히 혼합 후 부착을 하였고, 상온에서 최소 경화시간이 12시간이기 때문에 충분히 경화가 된 24시간 이후에 실험을 진행 하였다.

본 연구에서 폴리우레탄 폼의 기계적 성능에 방사선 양성자의 투과량이 어떤 영향을 미치는지에 대해서 인장시험과 전단시험을 진행하였다. 방사선 투과량은 일반적인 MC50 사이클로트론 최대 투과량인 90Gy를 기준으로 0Gy, 30Gy, 60Gy, 90Gy에 대해 구간을 나누어 고려를 하였다. 실험 온도는 25°C에 대해서 실험을 진행하였다. 변형률 속도에 대해서는 준정적인 속도 1.0E-03/s에 대해서 진행을 하였고, 실험의 신뢰성을 확보하기 위하여 각각의 실험 시나리오에 대해서 5회 반복 실험을 진행하였다.

본 연구에서는 폴리우레탄 폼 제작 시 용액의 경화시간이 짧기 때문에 균일하게 용액을 혼합하기 위해서 IKA사 호모게나이저(T50-digital ULTRA-TURRAX)를 사용하였다. 제작된 폴리우레탄 폼을 시편형태로 제작을 하고 양성자를 투과하기 위하여 MC50 사이클로트론 장비를 사용하였다. 폴리우레탄 폼의 기계적 성능 평가를 하기 위해서 복합재용 만능재료시험기(KSU-5M)를 사용하였고 정확한 시편의 표점에 대한 변형을 분석하기 위해서 초고속카메라(Y5M, Integrated Design Tools)를 사용하여 실험 중 시편의 표점의 변위에 대해서 측정하였다.

Figure 7: 
Universal testing machine (UTM)

폴리우레탄 폼에 양성자 투과량에 따라 인장시험과 전단시험을 바탕으로 기계적 성능을 평가 하였다. 인장시험편과 전단시험편에 대한 밀도 측정에 대한 결과 값은 Table 3, Table 4와 같다. 방사선을 투과하였을 때 폴리우레탄 폼의 밀도는 증가한다. 인장시험편에서 0Gy에 대비해 30Gy는 3%, 60Gy에서 4%, 90Gy에서 8% 상승하였고 방사량이 증가할수록 밀도역시 증가하는 것을 확인할 수 이었다. 전단시험편 역시 인장시험편과 마찬가지로, 0Gy 대비 30Gy에서 1%, 60Gy에서 2%, 90Gy에서 6% 증가하였다. 양성자를 투과하였을 때, 감마선을 투과하였을 때와 마찬가지로 밀도가 상승한 연구결과를 얻었다.[7] 이는 질량을 갖는 양성자가 폴리우레탄 폼 내부에 투과되고 질량보존법칙에 의해 전체 폴리우레탄 폼의 질량을 증가시키므로 양성자 투과량이 많을수록 질량이 증가한다.

폴리우레탄 폼의 인장시험 결과로 시간에 대한 UTM에서의 힘과 Figure 8과 같이 초고속 카메라에서 시편의 표점 거리를 측정하여 시간에 따른 힘-변위 데이터를 확보하였다.

Figure 8: 
Measure the displacement by using by high speed camera

폴리우레탄 폼에 양성자 투과량에 대한 인장시험의 결과를 Figure 9과 같이 응력-변형률 관계로 나타내었다. 신뢰성을 확보하기 위하여 동일한 시험을 총 5회 반복시험을 통하여 평균에 가장 근접한 실험결과 값을 대푯값으로 나타내었다. 본 실험은 상온(25^oC)에서 실험을 진행 하였고, 변형률 속도는 준정적인 속도로 1.0E-03/s의 속도로 진행하였다. Table 5에서 인장시험 결과 각 방사량에 따른 기계적 물성치 탄성계수, 항복응력, 인장강도, 연신율에 대한 값을 나타내었다. 인장성능에서 방사선을 투과하였을 때 폴리우레탄 폼의 탄성계수는 줄어드는 것을 확인 할 수 있다. 0Gy대비 30Gy에서 가장 크게 22% 감소하였다. 60Gy를 제외한 30Gy, 90Gy에서 기존 순수 폴리우레탄 폼보다 높은 항복강도, 인장강도를 가진다. 특히 30Gy에서는 항복강도 20%, 인장강도 8%가 상승하는 것을 확인할 수 있다. 모든 양성자 투과 폴리우레탄 폼의 연신율은 순수 폴리우레탄 폼의 연신율 13.38%에 대비 증가하는 경향을 보였다.

Figure 9: 
Stress-Strain curve of tensile test

방사선 투과한 폴리우레탄 폼의 전단거동은 Figure 10과 같이 응력-변형률 관계로 나타내었다. 전단시험 역시 신뢰성 확보를 위하여 5회 반복시험을 하였고, 실험온도는 상온(25^oC), 변형률속도는 준정적 속도 1.0E-03/s로 실험을 진행하였다. Table 6에서 전단시험 결과를 통해 기계적 물성치를 나타내었다. 0Gy를 기준으로 탄성계수의 경우 30Gy와 90Gy에서 각각 9%, 6% 증가하였으나 60Gy에서는 8% 감소하는 결과를 얻었다. 항복강도의 경우 30Gy, 60Gy, 90Gy 순으로 크게 증가하였고, 최대 11%까지 상승한 결과를 얻었다. 최대 전단강도는 90Gy에서 가장 높은 3% 상승을 보였고 60Gy에서 감소하였다. 전단시험에서 파단이 될때까지의 연신율은 양성자를 투과하였을 때 모두 순수 폴리우레탄 폼과 비교하였을 때보다 상승하는 결과를 얻었고 특히 60Gy에서 0Gy 대비 24% 증가로 가장 높은 값을 얻었다. 이는 높은 에너지를 갖는 양성자의 충돌로 폴리우레탄 폼의 내부 분자구조가 결합하고 분해되는 Cross-Linking과 Scissioning현상으로 인하여 분자구조의 형태와 배열이 모두 변하기 때문에 기계적 물성치 역시 변화한 결과를 얻었다.

Figure 10: 
Stress-Strain curve of shear test

각 실험에서 최대전단응력 이후 훨씬 낮은 응력으로 변형이 발생하는 것을 확인할 수 있는데 이는 Figure 11과 같이 시편이 국부적으로 파손이 진행되기 때문에 시편이 작은 힘에도 저항력을 잃고 쉽게 변화한다.

Figure 11: 
Fracture behavior during shear test