L'Espace Géographique, n° 1, 1981, 50-59. Doin, 8, place de l'Odéon, Paris-VIe.

Géographie et Littérature

DE L'ESPRIT GÉOGRAPHIQUE DANS L'ŒUVRE DE JULIEN GRACQ

Jean-Louis TISSIER

Ecole Normale Supérieure de Saint-Cloud

ECOLE GEOGR. FRANÇAISE

ENSEIGNEMENT DE LA GEOGR.

GÉOGRAPHIE CULTURELLE

GRACQ (JULIEN)

LITTÉRATURE

CULTURAL GEOGRAPHY

FRENCH SCHOOL OF GEOGR.

GEOGRAPHICAL EDUCATION

GRACQ (JULIEN)

LITERATURE

RESUME. — Lire ou relire Julien Gracq est l'occasion pour le géographe de s'interroger sur son identité culturelle. La critique littéraire a généralement ignoré l'esprit géographique qui habitait ces pages et qui se manifeste par des termes mais surtout des attitudes et des curiosités que le géographe reconnaît. Cette culture géographique a pu s'intégrer à un projet totalement littéraire parce que l'éducation géographique classique, celle que Julien Gracq a reçue, n'avait pas rompu avec la tradition des humanités classiques. Dans l'œuvre de Julien Gracq, on retrouve ce temps des « géographes heureux » qui était aussi celui du bien voir et du bien écrire.

ABSTRACT. — The eye and the pen : Julien Gracq, geographer, — The geographer gets the opportunity of questionning his own cultural identity when he discovers or rereads Julien Gracq's works. Critical studies have almost entirely ignored the geographical point of view which is always present in his works and is shown in his choice of words but even more so in his general attitude and his keen interest any geographer will recognize. The fact that this geographical culture could be incorporated into a literary project as a whole is due to the traditional type of geographical education which Julien Gracq received and which was still closely linked to a classical type of education. Julien Gracq's works take us back to the time when geography was a straight-forward affair of accurate observation and well- written books.

«.... Simon n'était plus qu'un guetteur aux yeux tendus, essayant de déchiffrer dans ce paysage qui muait les signes qui allaient dénoncer l'approche de la côte... »

«... Quand il roulait beaucoup, et dévisageait un peu longtemps la face de la terre, il y avait quelque chose en lui qui chantait toujours un ton au- dessus de l'accompagnement. Il commença à entonner en imagination le cantique du Bocage ».

La Presqu'île, p. 62-63.

Ces lignes, extraites d'un récit de Julien Gracq, ne peuvent laisser un géographe indifférent. Au détour d'une page, au moment où, la description d'un paysage envahissant le texte, notre lecture se fait habituellement plus lâche, plus distante, car en tant que géographes, nous sommes souvent gênés par la rencontre du paysage et de la littérature, soudain nous reconnaissons des mots, une démarche, des attitudes. Loin du lyrisme et de l'exotisme habituels dans ces passages, le texte prend un ton qui nous est presque familier. Entre ce texte et nous naît une complicité.

Il faut rendre compte de cette complicité, parce qu'elle peut nous éclairer sur notre identité culturelle : être géographe, ce n'est pas seulement être