LE CÉSARÉVITCH PAUL ET LES FRANCS-MAÇONS DE MOSCOU,
PAR
G. VERNADSKIJ.
I
Nul n'ignore que les francs-maçons ont joué un rôle important dans la Russie du xvnť siècle au sein de la noblesse et de la bureaucratie. Vers la fin de ce siècle, les francs-maçons emplissaient les institutions de l'Etat, à la fois dans les centres et dans les provinces. Certaines de ces institutions possédaient leurs loges composées de leurs propres fonctionnaires; pour ces derniers, en ce temps-là, les relations avec les francs-maçons étaient un moyen secret de faire carrière. Les loges servaient aussi de Heu où il était d'usage de souper à des beures fixes, où l'on causait avec animation de différents sujets de caractère mondain ou philosophique, où se rencontraient des personnes de tout âge, appartenant à divers rangs de la société, venues là pour échanger leurs idées, lier connaissance, créer l'opinion publique dans l'aristocratie et parmi les fonctionnaires ^1'.
Cependant les francs-maçons ne formaient pas en Russie une organisation unifiée; certains de leurs cercles avaient une existence tout à fait distincte de celle des autres; les motifs les plus divers guidaient ceux qui se faisaient membres de telle ou telle loge. Pour la majorité, la franc-maçonnerie était une simple mode, le désir d'agir comme tout le monde et de ne pas se distinguer des autres. D'aucuns y étaient attirés par des calculs pratiques , par l'espoir de
W Pour les détails, voir Г. Вернадскіи, Русское масонство въ царствооаніе Екатерины II, П., ід1 7- ^е т^те ouvrage donne la nomenclature des travaux antérieurs sur la franc-maçonnerie. L'énumération des loges a été complétée par le même auteur, dans ľédition nouvelle de A. Пышшъ, Русское масонство xvni и первой четверти xix в., П., і діб.
Revue 'des Études slaves, tome НІ, 192З, fasc. 3-і.
