DOCUMENTATION ET INFORMATIONS

I. — DOCUMENTATION

Tournefort (1656-1708)

Le tricentenaire de la naissance de Tournefort a été célébré à Aix-en- Provence les 9 et 10 juin 1956, sous le haut patronage de M. le Ministre de l'Éducation nationale et sous la présidence de M. le Pr Roger Heim, directeur du Muséum. Au cours de ces journées commémoratives, une série de communications été faite sur la vie et l'œuvre de Tournefort (1). En outre, une exposition a été organisée au Musée d'Histoire naturelle d'Aix avec le concours du Muséum national d'Histoire naturelle de Paris. De ces manifestations, une nouvelle figure du grand botaniste a été dégagée, et Tournefort nous paraît maintenant beaucoup plus proche de nous et de notre science moderne. Bien des aspects de sa personne, de sa vie et de son œuvre, sous le jour nouveau projeté à Aix, se révèlent considérablement différents de ce qu'on avait jusqu'alors imaginé et pensé. C'est dans le cadre de ces manifestations que j'ai été amené à reprendre l'œuvre du célèbre botaniste et à y découvrir un esprit que l'Histoire des Sciences semble avoir passablement passé sous silence, sinon déformé. Il m'a paru utile de faire une place dans cette revue au tricentenaire d'un homme qui a été l'un des fondateurs de la Botanique systématique moderne (et aussi un grand et intrépide voyageur).

Les pages suivantes sont la conclusion d'un travail dû à l'auteur et intitulé Tournefort et la classification végétale, travail qui doit constituer l'un des chapitres d'un livre d'ensemble sur Tournefortr à paraître dans le courant du premier semestre 1957 (collection des Grands Naturalistes, dirigée par R. Heim).

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La méthode de classification de Tournefort, on le sait, eut un immense succès, des adeptes nombreux dans toute l'Europe. Même après Linné, jusqu'à A. L. de Jussieu, beaucoup de botanistes français lui gardèrent leurs préférences.