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REVUE d'HISTOIRE et de PHILOSOPHIE RELIGIEUSES Vol. 65. 1985/2. p. 169 à 188
LES CONDITIONS DE LA CROYANCE D'APRÈS LES ŒUVRES DE CONTROVERSE DE BOSSUET AVANT L'ÉPISCOPAT A M EAUX
RÉSUMÉ
En 1655, Bossuet, à vingt-huit ans, publiait à Metz la Réfutation du Catéchisme du sieur Paul Ferry. Depuis trois ans déjà, en cette ville, il tra¬ vaillait à la conversion des protestants1, mais en 1655, pour la première fois, il écrivait sur les principaux thèmes de la controverse une œuvre d'une certaine ampleur. Dès l'année précédente, avant la publication du Catéchisme de Paul Ferry, sans doute le 2 février 1654, Bossuet traçait en chaire les gran¬ des lignes de l'argumentation qu'il opposera aux thèses exprimées par le ministre2 : consacrant son sermon à l'Eglise, sa fondation et la lumière qu'elle répand, se faisant l'écho des principes dionysiens qui alors fondaient communément l'ecclésiologie3, il entreprenait de «réfuter» ses «adversai¬ res 4 » ; les grandes orientations de sa future Réfutation imprimée étaient acquises : l'insistance sur Γ «esprit de paix5», la réduction de la contro-
1. A. Rébelliau, Bossuet historien du protestantisme, 3e éd., Paris, 1909, p. 70.
2. Bossuet, Œuvres oratoires, éd. Lebarq, Urbain et Levesque, Paris, 1926 [cité Ο.Ο.] t. I, pp. 486-497.
3. Cf. J. Le Brun, La spiritualité de Bossuet, Paris, 1972, pp. 155-156.
4. Ο.Ο., t. I, p. 490.
5. Ibid.
