LE VIGNOBLE ENTRE TARN ET GARONNE

par Roger BRUNET et Gérard SUÈRE

Les terrasses de la rive gauche du Tarn, dans la partie SE-NO de son cours, portent un vignoble qui ne le cède en importance, dans l'Aquitaine orientale, qu'au vignoble de Gaillac (1). Dominant à la fois la basse plaine du Tarn à l'Est et celle de la Garonne à l'Ouest, par un relief relativement peu marqué (une quinzaine de mètres) qui est pourtant à lui seul une limite géographique, la terrasse inférieure forme un plateau très régulier et occupe la plus grande partie de la surface. Quarante à cinquante mètres au-dessus d'elle, la terrasse moyenne, qui disparaît tôt vers le Nord, est dominée à son tour par les lambeaux d'une terrasse supérieure assez démantelée pour n'être plus qu'un alignement de buttes, à l'Ouest desquelles la molasse apparaît en contre-bas, grâce à une véritable inversion du relief (2) (fig. 1).

Les sols sont de plus en plus caillouteux et appauvris vers le haut; pourtant, les nuances dans leur composition interviennent peu dans la nature des plantations et de leurs pr'oduits (3). Les seuls milieux pédologiques nettement différents sont les talus qui, taillés dans la molasse, portent bois et broussailles et, à leur pied, les zones humides à prairies où se rassemblent les eaux. Partout ailleurs règne la boulbène blanche, ce sol lessivé, qui se tasse lorsqu'il pleut et s'égoutte mal à cause de la présence d'un banc de concrétions en profondeur, le grepp (horizon B2 des pédologues) : un sol acide, peu fertile, tout au moins