116 Recherche et Formation

DE L'ÉDUCATION À L'ÉDUCATION PERMANENTE

L'idée que l'on se fait de l'éducation et du rôle de l'éducateur est liée à la conception que l'on a de l'être humain, de son passé proche ou lointain comme de son avenir probable. D'où une diversité d'approches possibles, souvent contradictoires. Mais elle est également le fruit d'une expérience personnelle, celle de l'éducation reçue, et pour tout éducateur, celle de l'éducation pratiquée.

Où trouver des points d'appui pour débroussailler cette complexité fantastique de la réalité éducative? Par quels chemins est-il encore possible aujourd'hui de réfléchir dans et sur sa propre pratique?

Car c'est bien d'urgence qu'il s'agit : on ne saurait se résigner à ne pas se poser de questions, lorsque c'est le réel lui-même qui fait problème. La diversification des formes éducatives, l'ampleur des réussites technologiques comme celle des échecs scolaires, les exigences de la compétition internationale comme celles de la solidarité ou de la santé, tout concourt à la multiplication des interrogations fondamentales : de quoi s'agit-il lorsqu'on parle d'éducation, d'éducation permanente, voire de société éducative? Quelles finalités vise- t-on?

Histoire d'un mot

« Le mot éducation est relativement récent. Tiré du latin, il a une double origine : educate veut dire nourrir, et educere : tirer hors de, conduire vers, en un mot : élever. Nourrir et élever. Ne sont-ce pas là les deux tendances séculaires et souvent en conflit d'une éducation tantôt préoccupée avant tout de nourrir l'enfant de connaissances, tantôt de l'élever pour en tirer toutes les possibilités? »

Maurice DEBESSE

(« Jalons ». In Traité des sciences pédagogiques. PUF, vol. 1, 1969, p. 10.)

« D'après le Dictionnaire général de Hatzfeld, Darmesteter et Thomas, on ne le rencontre pas dans la langue française avant 1527. Il est dans tous les lexiques à partir de 1549, ainsi que dans le Dictionnaire