VARIÉTÉS

MONUMENTS DÉLIENS

I. Charles Picard, L'Établissement des Poseidoniastes de Bérytos (Exploration archéologique de Délos, VI), 1921

Des divers groupements de commerçants et d'armateurs étrangers qui apparaissent dans l'île de Délos au moment de sa plus grande prospérité, celui des Poseidoniastes de Bérytos est le seul dont on ait retrouvé le siège. Situé dans un quartier récent, au Nord du Hiéron, cet établissement différait peu par son aspect extérieur des habitations qui l'entouraient. Comme les plus riches d'entre elles, il renfermait une cour à péristyle, avec citerne couverte; mais, avant d'arriver là, il fallait traverser une première cour qui n'a point d'équivalent dans les maisons particulières. Trois autels circulaires à festons en occupaient le centre : c'étaient ceux d'une triade de divinités béryliennes dont les trois chapelles, rangées sur la gauche, au fond d'un portique, laissaient voir leurs statues à travers des grilles. Une quatrième chapelle avait été attribuée un peu plus tard à la déesse Rome, avec un autel oblong, placé dans l'angle de la cour le plus rapproché. En face, un pylône divisé par deux colonnes donnait accès dans la galerie occidentale du péristyle. Sur cette même galerie, une dernière cour, qué l'on peut considérer aussi comme une vaste salle hypèthre, ouvrait ses trois portes : elle existait déjà dans l'état premier de l'Établissement, tandis que les appartements de réception, aménagés entre la galerie méridionale et la rue, par-dessus des sous-sols qui servaient de -magasins, étaient une addition plus récente. Là se trouvait un grand triclinium orné de groupes de marbre qui présentaient sous un aspect galant les divinités chères aux Poseidoniastes; une rangée de baies à meneaux l'éclairait largement -du fond ». 11 était