Γ
PARODIE D'UNE INITIATION DANS LES NUÉES D'ARISTOPHANE
II y a près de quatre-vingt-dix ans qu'Albrecht Dieterich avait conclu un article ('), plein d'intérêt mais quelque peu rapide, par ces mots :
Die Scene der Wolken (namentlich von 250 bis zu Ende des Gebets des Sokrates v. 275) ist als parodische Nachbildung orphischen Weihen und orphischer Hymnen erkannt (2).
J'aimerais reprendre cette étude sur de nouveaux frais en la complétant autant que possible, car il me semble que plusieurs éléments parodiques ont échappé au savant spécialiste des cultes à mystères.
J'ai le sentiment que le spectateur athénien de 423, pour peu qu'il fût attentif, a dû percevoir les intentions parodiques d'Aristophane dès le début du prologue. Strepsiade ne lui apprend-il pas tout de suite qu'il se consume en voyant la lune qui amène les είκάδες ?
ν. 17 όρων αγουσαν την σελήνην είχάδας (3).
Sans doute le vieillard endetté par les caprices hippiques de son fils fait-il allusion à l'échéance des intérêts mensuels qui coïncidait avec le dernier
(1) Albrecht Dieterich, Ueber eine Scene der aristophanischen Wolken, in Rheinisches Museum, XLVIII (1 893), pp. 275-283. L'essentiel de cette étude a été repris par Jane Ellen Harrison dans ses Prolegomena to the Study of Greek Religion, Cambridge, 19082, pp. 5 1 1 -5 1 6 et par Thomas Gelzer, dans son article A ristophanes und sein Sokrates publié dans le Museum Helveticum, 13 (1956), pp. 65-93 (particulièrement aux pp. 67-68). Deux contributions plus récentes s'interrogent sur les raisons d'un vocabulaire mystique dans les Nuées : cf. A. M. H. Adkins, Clouds, Mysteries, Socrates and Plato, in Antichthon, 4 (1970), pp. 13-24 et G. J. de Vries, Mystery Terminology in Aristophanes and Plato, in Mnemosyne, 1 973, pp. 1 -8 (cet article est la réfutation du précédent qui tente de démontrer que la présentation des faux mystères dans les Nuées a eu pour but d'insister sur l'attitude blasphématoire de Socrate).
(2) A. Dieterich, op. cit., p. 283.
(3) Je citerai le texte des Nuées d'après l'excellente édition commentée de K. J. Dover, Aristophanes Clouds, Oxford, 1968.
