MÉLANGES

NOTE SUR LA DATE DU DÉBUT DE L'ÉPISCOPAT DE THÉODUIN, ÉVÈQUE DE LIÈGE

La chronologie exacte des règnes des évêques de Liège du moyen âge demeure encore, à bien des égards, fort mal connue. Alors que l'on dispose, la plupart du temps, d'indications qui permettent d'établir avec une approximation satisfaisante la date de leur décès, et par conséquent le terme extrême de leur épiscopat, la situation est loin d'être aussi favorable en ce qui concerne le début de ce dernier. Or, au point de vue de la diplomatique, c'est précisément cette dernière date qui revêt une particulière importance. Un grand nombre de formules finales contiennent en effet le calcul des années de l'épis- copat en cours et permettent dès lors d'obtenir des précisions chronologiques supplémentaires sur l'époque de rédaction des actes en question.

On est très mal informé, par exemple, sur la date du début de l'épis- copat de Théoduin, qui fut cependant évêque de Liège pendant tout le troisième quart du xie siècle, de 1048 à 1075 (x). Il est vrai que la date du décès de son prédécesseur Wazon (8 juillet 1048) est bien connue et qu'elle n'a fait l'objet d'aucune contestation (2). Il paraît donc légitime de supposer qu'un certain temps s'écoula avant que la nouvelle de cette disparition ne parvint à la cour impériale et avant que l'empereur ne désignât un remplaçant. Encore le délai est-il impossible à mesurer avec exactitude. Un seul texte nous fournit à cet égard,