1. Limites de l’opposition phrase / texte

Le développement de la didactique des textes, qu’il s’agisse de la lecture ou de la production écrite, a entraîné, de façon naturelle et positive, une sorte de «subordination » des activités grammaticales aux activités d’expression, dans un souci de justification de la grammaire par les textes. Cependant, nombre de faits linguistiques ne concernant pas, à proprement parler, la dimension textuelle, il est d’usage d’opposer une grammaire de phrase et une grammaire du texte, cette dernière regroupant les phénomènes qui entrent en jeu, à des titres divers, dans la cohérence textuelle. C’est sur cette dichotomie que nous voudrions revenir ici, pour la préciser quelque peu, car elle nous paraît trop simplificatrice, réductrice, alors que les oppositions à établir ne peuvent toutes se ramener à cette distinction, à première vue fort claire, entre deux objets différents, la phrase et le texte. Nous essayerons ensuite de montrer, par un exemple précis, que des relations peuvent – et doivent – être établies entre les deux types de grammaires, même si chacune, dans son ordre, a ses règles de fonctionnement, ses caractéristiques propres, et exige des notions, une terminologie, particulières. Nous ne nous attarderons pas sur la dérive qui consiste à appeler «grammaire textuelle » toute activité de grammaire faite «à partir des textes » : le passage, littéraire ou non-littéraire, est pris comme recueil, corpus d’exemples qui sont utilisés pour la leçon de langue, mais ce corpus pourrait tout aussi bien être constitué de phrases isolées, sans que le commentaire, les observations menées sur les phénomènes étudiés soient profondément différents ; parler d’un travail sur la langue, d’activités grammaticales, fondés sur un corpus (la dimension textuelle n’étant pas pertinente) éviterait une certaine confusion. On peut assurément estimer qu’il est artificiel de prendre comme point de départ une phrase isolée, ou plusieurs phrases sans lien entre elles, comme le proposent PRATIQUES N° 77, Mars 1993

GRAMMAIRE DE PHRASE, GRAMMAIRE DE TEXTE : LE CAS DES PROGRESSIONS THÉMATIQUES

Bernard COMBETTES

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