Une grande famille...
Métiers de la céramique
et stratégies industrielles à la faïencerie
de Sarreguemines (1890-1940)
Philippe Hamman Groupe de sociologie politique européenne Institut d'études politiques de Strasbourg
LA SECONDE moitié du XIXe siècle voit la formation de grandes industries paternalistes dans lesquelles certains chefs d'entreprise vont s'écarter de la conception purement libérale du rapport de travail1 et prétendre dispenser des services qui n'obéissent pas à une stricte logique marchande. Historiens et économistes ont largement analysé ces nouvelles stratégies patronales2 - préserver la paix sociale, fixer la main-d'œuvre ouvrière - qui marquent le temps de l'industrialisation. Elles supposent tout à la fois l'offre de services diversifiés aux employés : soins médicaux, logements, sociétés de prévoyance, mais aussi tout un travail symbolique d'identification : fêtes d'entreprise, proximité affichée entre le patron et les ouvriers, etc. C'est précisément l'ensemble de ces éléments qui fait à la fois système et sens dans le cadre de la faïencerie de Sarreguemines3. Si le travail de ses dirigeants - ou le paternalisme4 - traduit ainsi une entreprise de rationalisation économique et de domination sociale, la modernisation qu'ils accomplissent prend appui, de façon paradoxale, sur les modes traditionnels de l'activité artisanale.
1. Cf. Ewald (F.), L'État providence, Paris, Grasset, 1986.
2. Voir notamment Murard (L.), Zylberman (P.), «Le petit travailleur infatigable ou le prolétaire régénéré», Recherches, 25, 1976 ; Le mouvement social, «Paternalisme d'hier et d'aujourd'hui», 144, 1988.
3. On se permet de renvoyer à nos travaux, Une ville, une entreprise, une famille : les politiques de clôture paternaliste à l'œuvre aux faïenceries de Sarreguemines, mémoire IEP, Strasbourg, 1995 ; Quand un nom s'attache une ville... Aspects du processus de notabilisation : Alexandre de Geiger et Sarreguemines (1836-1870), mémoire DEA, IEP de Strasbourg, 1996. Je remercie B. Gaïti, qui a dirigé ces recherches, ainsi qu'A. Collovald et J.-L. Briquet pour la lecture d'une première version de ce texte.
4. Sur cette notion, cf. Noiriel (G.), «Du patronage au paternalisme», Le mouvement social, 144, 1988, qui distingue le «patronage» comme mode de gestion de la main d'oeuvre faisant appel aux régulations traditionnelles, du «paternalisme», durcissement du patronage à la fin du XIXe siècle. Cependant, de nombreux recoupements apparaissent possibles d'un point de vue tant idéologique que pratique.
Politix, n°45, 1999, pages 57 à 86 5 7
