UNE LETTRE MISSIVE DE CLEMENT VI A LA REINE JEANNE DE BOURGOGNE
PAR
M. Pierre Gasnault Ancien membre de l'École
En 1340, le comte Guillaume II de Hainaut, dont la vie, bien que courte, fut fort agitée, prit parti pour Edouard III, son beau-frère, contre Philippe VI, son oncle1. Le 2 avril, il dénonça solennellement l'hommage qu'il devait au roi de France pour ses domaines français 2. Les hostilités durèrent plusieurs mois et furent marquées par des incursions armées de part et d'autre des frontières du Hainaut et par l'échec d'Edouard III, assisté de Guillaume de Hainaut, au siège de Tournai 8. Grâce à l'entremise de Jeanne de Valois, une trêve fut conclue à Esplechin, le 25 septembre 1340, entre les
1 II était né, sans doute en 1308, du mariage de Guillaume 1er de Hainaut et de Jeanne de Valois, sœur du futur Philippe VI, et il avait pour sœur Philippa de Hainaut, femme d'Edouard ITI (J. Petit, Charles de Valois..., Paris, 1910, p. 101-102, et Chronique de Guillaume de Nangis, éd. H. Géraud, t. II, Paris, 1843, p. 188-189). Il succéda à son père en 1337 et fut tué à la bataille de Stavoren le 16 septembre 1345.
8 La lettre qu'il adressa à Philippe VI a été publiée par Kervyn de Lettenhove, Œuvres de Froissart. Chroniques, t. XVIII, Bruxelles, 1874, p. 136.
8 Sur les différentes phases de la campagne, voir E. Déprez, Les préliminaires de la guerre de Cent ans. La Papauté, la France et V Angleterre (1328-1342), Paris, 1902 (Bibl. des Éc. fr. d'Athènes et de Rome, fase. 86), p. 297-300 et 327-346, et L. Carolus-Barré, Benoit XII et la mission charitable de Bertrand Carit dans les pays dévastés du nord de la France..., dans Éc. fr. de Rome. Mélanges d'archéologie et d'histoire, t. LXII (1950), p. 167, n. 1.
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