LE LIVRE DE LA CHASTETE
COMPOSÉ PAR
JÉSUSDENAH, ÉVÊQUE DE BAÇEAH
PUBLIÉ ET TRADUIT PAR J.-B. CHABOT
AVANT-PROPOS.
Il est peut-être un peu téméraire de notre part de donner
au texte que nous publions le titre de Livre de la Chasteté, car, comme nous le dirons tout à l'heure, il est possible que nous ayons seulement sous les yeux un abrégé de cet ouvrage.
Dans le Catalogue des écrivains ecclésiastiques de 'Ebedjésus de Nisibe, édité par Assémani (1), il est fait mention d'un écrivain nommé Jksijsdiînah, évoque de Kasra; mais il n'y a aucun doute qu'il faille lire Bacrah au lieu de Kasra (2). Cet auteur vivait à la fin du VIIIe siècle. Il composa des Homélies, des Discours métriques (3), une Histoire ecclésiastique (4) et un ouvrage intitulé Livre de la Chasteté, dans lequel il avait réuni la vie des saints fondateurs des monastères de l'Orient.
(1) JHbl. <>r., III, part. 1, p. 195.
(2) Cf. les .Fragments d'Elias Bar Schinaya édités par Baethgen, p. 2. — Plusieurs mss. donnent d'ailleurs la leçon Basra. Un passage de Bar-Hébréus (Chron. eccl., I, 834) donne (dans un ms.) la variante Denahjésus, pour le nom de l'auteur.
(3) Cf. Guidi, Zeitschr. d. deutsch, morgen!.. Gesell., t. XLVI, pp. 756-757.
(4) Elle ne nous est malheureusement connue que par quelques citations d'Elias Bar Schinaya et de Bar Hêbréus. La dernière se rapporte à l'an 793. C'est donc postérieurement à cette date qu'il convient de placer la mort de l'auteur. — Cf. Wright, Syriac literature, 2e éd., p. 195.
