LES INDIENS TUNEBOS ET PEDRAZAS

Par le Père H. ROGHERAUX.

Quelques tribus de Tunebos et de Pedrazas, isolées du groupe important qui se trouve à l'est du Gocuy, errent sur les rives du Gubugon.

Chargé par le gouvernement colombien d'une exploration dans la région du haut Arauca (ou Sarare), nous en avons profité pour faire une brève étude de ces tribus. (Une partie des observations, que nous consignons dans ces quelques notes, est due au lieutenant Parra, second de la mission.)

I. Indiens Tunebos.

Situation géographique.

Nous ignorons s'il existe des cartes exactes et corrigées du Haut Arauca, celles que nous avions à notre disposition étaient complètement fausses et donnent bien peu l'idée de cette région, aussi avons-nous dû en dresser nous-mêmes la topographie.

Le rio. Chitaga, qui prend successivement les noms de rio Margua, de rio Sarare et de rio Arauca, reçoit, à 10 à 12 lieues de Toledo, le rio Nula, affluent de gauche, que les cartes locales mettent faussement après le rio Oira (limite de la Colombie et du Venezuela). Dans l'angle formé par ces deux rivières, le Margua et le Nula, vivent les Indiens Pedrazas.

Sur la rive droite du Margua vivent un certain nombre de Tunebos, dont les coutumes et même la langue diffèrent beaucoup de ceux qui se sont établis au pied de la Sierra Nevada du Cocuy ; il est assez difficile de savoir leur nombre, car ils vivent par familles et ne se réunissent pas en village, et leur méfiance des blancs est telle, qu'il est extrêmement difficile de découvrir leurs cases. Si leur maison a été vue, ils n'hésitent pas à l'abandonner et ils construisent de faux chemins pour égarer ceux qui les cherchent.

Société des Améncanistes de Paris. 33