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RAPPORT DE L'ATELIER "LINGUISTIQUE ET ETHNOLOGIE LA PRATIQUE DE L'ANTHROPOLOGIE AUJOURD'HUI

par Jacqueline THOMAS

Au terme de deux journées d'intervention et d'échanges, les participants à l'atelier "Linguistique et Ethnologie" se posent la question : avons-nous -et en quoi-fait progresser la réflexion au sujet de la "Pratique de l'anthropologie aujourd'hui" ? Question qui se scinde aussitôt en deux interrogations : quelle est la pratique de 1 'ethnolinguiste aujourd'hui ? Quelles relations existe-t-il entre la pratique de 1 'ethnolinguiste et la pratique de l'anthropologue en général ? Or il nous a semblé que 1 'ethnolinguiste était quelque peu en marge de la pratique anthropologique : peu ou pas d'ethnologues "purs" dans l'atelier, peu ou pas d'échanges avec les autres ateliers. En revanche, malgré et derrière la diversité des sujets traités dans l'atelier, est apparue clairement la présence d'un lan¬ gage commun à tous les ethnolinguistes , langage qui n'est pas celui des autres anthropologues. De cette double constatation s'est dégagée la conscience d'incertitudes et d'ambiguïtés en ce qui concerne l'identité de 1' ethnolinguiste et la signification de sa pratique : est-il linguiste qui " de temps en temps rencontre l'anthropologie ? Est-il ethnologue qui, chemin

faisant, est obligé de s'occuper un peu de linguistique ? Il nous a pour¬ tant semblé que 1 'ethnolinguistique se trouve placée aujourd'hui à un point crucial de l'évolution des deux disciplines auxquelles elle peut se rat-• tacher.

D'un côté la linguistique, après s'être surtout intéressée à la description de la phonologie et de la grammaire d'une langue, s'est orientée vers l'étu¬ de des significations (sémantique) et des conduites linguistiques (pragma¬ tique, énonciation) . De l'autre côté l'ethnologue ne voit plus seulement dans la langue un instrument transparent et neutre, que l'on pourrait oublier lorsqu'on le connaît pour s'intéresser exclusivement à ce qui est dit : c'est dans et par la langue que s'opère l'appropriation du social et la construction du réel. Aussi pourrait-on croire que le temps est venu d'une collaboration plus étroite entre linguistes et ethnologues, puisque peu à peu se dégage un domaine commun, celui de l'activité linguistique d'une communauté sous toutes ses formes et dans la diversité de ses usages. Sans doute, la rencontre et la collaboration entre les deux disciplines peut se faire d'autant plus facilement là où les conduites linguistiques apparais¬ sent comme étant immédiatement du ressort de l'analyse sociologique ou ethnologique .

Liste des communications présentées

THEORIE ET METHODOLOGIE

-Le statut du langage dans la pratique anthropologique -Frak ALVAREZ -PERE YRE

-Quest-ce que la tradition orale ? de la définition aux méthodes -Jean MOLINO

-La grammaire au service de l'ethnologie -Fanny de SIVERS

-Méthode d'enquête et phonologie -Henriette WALTER