SUPPORTÉRISME ET ENGAGEMENT SOCIAL

Le supportérisme organisé : « officiels » et « ultras »

Les associations de supporters impriment aujourd'hui fortement leur marque sur la vie sociale urbaine. Faut-il rappeler qu'en France, comme à l'échelle de l'Europe, ces groupes se partagent en deux grandes catégories qui se fragmentent elles-mêmes en une infinité de nuances ? D'un côté, des associations (en ayant en général le statut) réunissant sur la base d'affinités locales ou sociales des hommes d'âge mûr ; de l'autre, des commandos de jeunes partisans qui se sont formés plus récemment dans les gradins situés derrière les buts (ces groupements turbulents peuvent prendre la forme d'associations ou être de simples bandes plus ou moins éphémères).

Les associations de supporters "respectables" d'âge mûr se sont développées dès la fin du XIXe siècle en Grande-Bretagne, patrie du football. Elles sont suffisamment nombreuses pour former en 1913 une fédération, alors que le mouvement a pris plus tardivement corps sur le continent où il s'est diffusé, sur le modèle britannique, d'abord en Belgique (on ne compte pas moins de 46 clubs de supporters soutenant l'équipe de Charleroi en 1929) ; il a ensuite gagné le nord de la France (la première association de partisans du Racing Club de Lens naît en 1925), puis les régions méridionales (une association des supporters du Sporting Club de Nîmes est ainsi créée en 1932). Mais ce mouvement n'a pris véritablement son essor en France qu'après la seconde guerre mondiale. Les performances de l'équipe stéphanoise dans les années 1970 ont contribué à ancrer ce phénomène.