Utopie ou idéologie ?
Nestor CAPDEVILA
Est-il possible de penser l'émancipation à partir de l'utopie ? L'utopie peut en effet se définir par « sa fonction fondamentale de contestation et de projection dans un ailleurs radical 1 ». En ce sens, elle est «une critique [...] radicale des idéologies » qui tendent à conserver la réalité existante. La possibilité d'une pensée utopique de l'émancipation va donc dépendre de la capacité à définir et à distinguer les concepts d'utopie et d'idéologie. Or cette proposition n'a rien d'évident. La critique utopique est parfois privée de la radicalité que lui attribuent ses défenseurs par une réduction de l'utopie à l'idéologie. Nous proposons ici d'étudier cette ambivalence des liens conceptuels entre utopie et idéologie à partir de l'examen des usages du terme d'« utopie ».
Nous partirons d'un texte où Gérard Raulet défend l'utopie en montrant que son rapport essentiel à l'humanité lui permet de résister aux déceptions :
« Quoi qu'il en soit la résurgence des définitions académiques n'est pas innocente : elle permet de réduire l'utopie aux pratiques qui ont échoué (et, pour une fois, on se garde bien d'opposer à l'utopie son irréalisme ; on l'accuse au contraire d'avoir été réelle, trop réelle). [...] L'utopie ne se laisse jamais réduire à ses réalisations. Oscar Wilde disait en 1891 qu'« une carte du monde sur laquelle l'Utopie n'apparaîtrait pas ne mériterait pas un regard car elle ignorerait la côte où l'humanité a éternellement voulu aborder » ; mais il ajoutait qu'une fois arrivée là, « l'humanité regarderait vers quel pays meilleur elle pourrait mettre les voiles 2. »
1. Paul Ricœur, « L'idéologie et l'utopie, deux expressions de l'imaginaire social », Du texte à l'action, Paris, Seuil, 1986, p. 391.
2. Gérard Raulet, Chronique de l'espace public. Utopie et culture politique (1978-1993), Paris, L'Harmattan, 1994, p. 284.
L'Homme et la Société, n° 136-137, avril-septembre 2000
