Lier et séparer

Les fonctions rituelles de la viande dans le monde islamisé

Mohammed Hocine Benkheira

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N NE TIENT pas assez compte, en ce qui concerne le monde islamisé, du fait que les principaux interdits alimentaires — qu'ils soient prescrits par la loi islamique ou non — ont trait au régime carné. Les lignes qui suivent n'ont pas pour objet l'analyse de ces interdictions, mais de suggérer que celle-ci exige au préalable la compréhension du régime carné. Pour pouvoir répondre à la question — pourquoi éviter le porc ? —, on doit commencer par celle qui logiquement la précède — pourquoi manger de la viande ? Dans cette perspective, notre interrogation trouve son point de départ dans un quadruple constat : 1 . La célébration de tout événement important — aussi bien un mariage, des funérailles que la visite d'un proche ou d'un étranger, sans oublier les fêtes religieuses — exige la mise à mort d'animaux à sang chaud, ou à tout le moins la consommation de viande1. Il faut reconnaître que les deux actions ne sont pas strictement équivalentes : verser le sang, selon la formule consacrée en arabe littéraire comme dans les langues vernaculaires, est une action bénéfique même s'il n'est fait aucun usage rituel du sang. Toutefois, on ne peut se limiter à cela, alors que la consommation de viande suffit pour célébrer un événement. 2. Même quand elle n'a pas été abattue en vue d'une telle célébration, la victime est toujours consommée collectivement, y compris quand £2 il s'agit de s'associer pour supporter les frais que cela suppose et même to quand il y a partage sans commensalité2. 3. La victime idéale est un ovin lu

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L'HOMME 152/ 1999, pp. 89 à 114