DOCUMENT
LA CAMPA GNE ELECTORALE DE LUCIEN FEBVRE
AU COLLÈGE DE FRANCE, 1929-1932
Lettres à Edmond Faral
éditées par Christophe Charle et Christine Delangle
L'éminente position de Lucien Febvre au sein des instances dirigeantes de la communauté historienne de l'après-guerre a pu faire oublier les difficultés rencontrées entre les deux guerres, période critique pour l'histoire universitaire (1). Le ton inquiet, parfois angoissé de cette correspondance adressée à Edmond Faral (2), dont témoignent jusqu'aux négligences de graphie ou d'orthographe, le souci de ne rien laisser au hasard pour enfin sortir d'une situation marginale, s'expliquent à la fois par la conjoncture maussade et par la trajectoire personnelle de l'auteur de Philippe II et la Franche- Comté. Volontaire pour Strasbourg, animé de la foi des fondateurs et du sentiment d'être investi d'une mission intellectuelle et politique, il n'a pas tardé, en effet, à perdre beaucoup de ses illusions sur ses réelles possibilités d'action, cependant que les maladresses du pouvoir ont suscité en Alsace une réaction de rejet autonomiste (3).
En 1929 paraît le premier numéro des Annales d'histoire économique et sociale, et la révolution dont il est porteur est en marche. L'exil provincial devient d'autant plus difficile à assumer que son nouveau rôle intellectuel amène Lucien Febvre à revenir sans cesse
(1) O. Dumoulin, « Profession : historien » (1919-1939), un « métier » en crise ?, thèse dactyl., Paris, EHESS, 1983.
(2) Edmond Faral (1882-1958), directeur d'études à l'École pratique des hautes études, directeur de la Revue critique, titulaire de la chaire de littérature latine du Moyen Age de 1925 à 1954 au Collège de France, administrateur du Collège de 1937 à 1954.
(3) John Craig, Scholarship and Nation Building, the Universities of Strasbourg and Alsatian Society, 1870-1939, Chicago, Chicago University Press, 1984, pp. 304 et suiv.
Histoire de r éducation • n" 34, mai 1987 Service d'histoire de l'éducation — I.N.R.P. — 29, rue d'Ulm • 75O0S Paris
