Intérêt et difficultés une étude géographique du commerce de gros

Quel géographe fran ais dissertant entre 1930 et 1960 du phénomène urbain aurait manqué de citer la célèbre formule Henri Pirenne Les villes sont filles du commerce Quitte la nuancer ou la récuser sans avoir pour autant ailleurs mené une étude approfondie sur le rôle réel de cette fonction économique ni sur ses rapports espace Comment ne pas étonner en effet de la maigre place consacrée ce sujet dans les travaux de géographie régionale ou urbaine de cette période et de approche le plus souvent simpliste qui en fût faite numération et répartition des établissements commerciaux et de leurs clientèles Est-ce parce que on tenait pour évident mais anachronique le rôle du grand commerce dans le développement de la plupart des métropoles de Europe des marchands Toujours est-il que de 1960 1980 tandis que les recherches concernant le commerce de détail captivaient certains de nos collègues le commerce de gros si on excepte la commercialisation des productions agricoles ne suscitait guère plus intérêt auparavant Certes le commerce de gros tel il est officiellement défini emploie pas 3 de la population fran aise et ne fournit que 56 du produit intérieur brut marchand Mais que les 3/4 des négoces soient encore établis dans des villes 9/10 de ceux commercialisant des produits transformés) et plus de la moitié dans des agglomérations urbaines de plus de 200 000 habitants devraient suffire piquer la curiosité des