Motivation savante
et prononciation des adjectifs
en -ic en anglais contemporain
JEAN-MICHEL FOURNIER*
De quelle nature est la motivation interne ? Est-elle l'œuvre de mécanismes propres à chacun des niveaux du système linguistique, témoignant ainsi de leur relative indépendance, ou bien consacre-t-elle au contraire leur cohérence et, au-delà, celle des trois visages du phénomène langagier : l'utilisateur, l'outil et sa fonction — le locuteur-auditeur, le système linguistique et le sens ? C'est dans cette problématique que s'inscrit l'analyse de la prononciation des adjectifs en -ic en anglais contemporain1.
Dans cette langue, et dans une perspective phonographématique (grammaire de lecture), la prononciation de la voyelle accentuée peut se ramener à un choix entre 3 valeurs : valeur entravée [œ, e, I, Â, 0, U], où se retrouvent la totalité des voyelles phonétiquement brèves (à l'exclusion de ['], jamais sous l'accent), valeur libre [el, i..., al, 'U, "j'u..., aU, 01, 0...] et sa dérivée dite « colorée par г » [e' Г, al\ 0..., "j'U'], et valeur « r » [A..., %>..., O...], au statut intermédiaire puisqu'elle n'apparaît que dans certaines structures déterminant normalement une valeur entravée mais se comporte comme la valeur libre du point de vue du système et est réalisée par des
* Université de Tours, ufr d'Anglais et lea. 1. Cette réflexion se fonde sur l'analyse détaillée d'un corpus de 3 533 adjectifs : Etude linguistique des adjectifs anglais en < -ic > , thèse réalisée sous la direction du Pr L. Guierre (Université de Paris VII, drl, 1990, non publiée).
Faits de langues, 1/1993
