De l’art de dissiper les nuages. Réflexions à partir de la théorie politique de Thomas A. Metzger

Sébastien Billioud *

L’imposant ouvrage de Thomas Metzger A Cloud Across the Pacific: Essays on the Clash between Chinese and Western Political Theories Today 1

est un événement. Il constitue en effet une tentative ambitieuse de refondation de la théorie politique en sortant d’un contexte purement occidental. L’auteur cherche à identifier les paradigmes qui structurent la théorie politique dans les mondes chinois et anglo-saxons afin de mettre en lumière leurs apories. Le but est ensuite de dépasser celles-ci et d’élaborer les bases théoriques d’une «global conversation » permettant d’éclaircir un ciel considéré comme encore bien nuageux au-dessus du Pacifique. Dense et complexe, le livre témoigne de la vigueur du dialogue ouvert par la sinologie américaine avec les cercles intellectuels chinois et du dynamisme d’un important courant de circulation des idées dans le monde. Thomas Metzger, né en 1933, a été, dans ses années de formation, influencé par l’empirisme et les travaux de l’anthropologue Robert Redfield 2. Cela l’a conduit à s’intéresser au problème de la description des schémas de pensée dominants dans les sociétés historiquement complexes ainsi qu’à leur évolution. Dans l’ouvrage, publié en 1977, qui l’a rendu