NOTE D’INFORMATION

DU NOUVEAU SUR LA CHRONOLOGIE BACTRIENNE POST-HELLÉNISTIQUE : L’ÈRE DE 223-224 AP. J.-C., PAR M. FRANÇOIS DE BLOIS

Depuis une dizaine d’années, de nouvelles découvertes épigraphiques en provenance d’Afghanistan ont bouleversé nos connaissances sur l’histoire de l’Asie Centrale dans l’Antiquité et au haut Moyen Âge. La plus grande partie des nouveaux documents est rédigée dans la langue bactrienne, une langue iranienne jusque-là presque inconnue. Une quarantaine de ces documents furent publiés par le professeur Nicholas Sims-Williams en 2000 et le même savant a préparé un second volume de textes qui attend sa publication prochainement1. Ces textes sont datables entre la première moitié du IVe siècle et la seconde moitié du

VIIIe siècle, périodes pendant lesquelles la Bactriane fit partie de quatre empires successifs : ceux des Perses sassanides, des Hephthalites, des Turcs occidentaux et des Arabes musulmans. Un grand nombre de textes bactriens sont datés, avec indication de l’an et souvent aussi du mois et du jour. Les noms des douze mois et des trente jours2 du chaque mois sont comparables avec ceux que l’on connaît dans les autres formes du calendrier zoroastrien ancien (calendrier perse, sogdien, etc.), et il paraît fort probable que le calendrier bactrien suivait les mêmes principes que ceux-là (douze mois de trente jours chacun, cinq jours épagomènes, nouvelle année avançant d’un jour tous les