Valérie Souffron

Toutes émotions consumées ?

Les «conducteurs de fours » dans les services funéraires : technologie et distance

La technique, c''est l''appropriation pratique du monde et de l''homme par l''homme.

E. Morin, L''Homme et la Mort, 1976

Le métier de conducteur de fours

Les crématoriums sont les lieux de travail des conducteurs (ou opérateurs1) de fours2. Ils sont organisés en zones et en circulations qui structurent l''organisation du travail, entre haut et bas, zones publiques, zones de travail collectives et zones techniques : le four, les salles pour les soins de conservation et autres locaux techniques sont en sous-sol, et toujours à l''écart ; les espaces pour le public sont, pour l''essentiel, une salle omniculte de recueillement, et une ou plusieurs salles d''attente. Entre ces deux espaces, les bureaux des personnels sont des lieux mixtes : zones semipubliques pour recevoir les familles et satisfaire aux formalités, zones privées strictement professionnelles pour travailler et se détendre. Au sein du crématorium, les fonctions sont multiples : accueil des familles et des autres professionnels venus là pour l''opération de crémation (dans le cadre d''obsèques qu''ils supervisent), gestion de l''état civil, établissement du dossier, choix de l''urne lorsque cela n''a pas été fait auparavant, organisation de la cérémonie, mise à disposition du matériel nécessaire à la diffusion d''images ou de sons, crémation elle-même, remise de l''urne ou dispersion des cendres au «jardin du souvenir » … Le tout s''entend le plus souvent dans le cadre d''un complexe funéraire qui peut regrouper des équipements qui ne sont pas réservés aux crémations (comme les salons funéraires), des services de pompes funèbres, le tout sur un site qui est 71