Sergio Dalla Bernardina '

Une place dans la nature.

Boiteux, borgnes et autres médiateurs avec le monde sauvage

Je suis très heureux que vous ayez si bonne opinion de moi. On me fait généralement entendre que je suis un singe.

D. H. Lawrence, L'Amant de lady Chatterley

Garde-chasse* célèbre, Mellors, l'amant de lady Chatterley, s est. un concentré de traits contradictoires. Il est un autochtone, mais qui est revenu au pays natal après un long séjour à l'autre bout du monde. Homme intuitif, ayant un don prononcé pour- la communication avec les femmes et les animaux, il a été à la fois maréchal-ferrant et brillant étudiant, préférant le premier de ces deux rôles au second." Il est énergique, mais affaibli par les séquelles physiques d'une longue maladie dont il a failli mourir1. Il s'est hissé jusqu'au rang d'officier mais, écœuré. par le milieu militaire, il a fini par recouvrer son ancien statut de subalterne et par vivre en ermite à l'ombre des arbres séculaires. Il sait parler comme un gentleman, sans accent, mais il préfère s'exprimer dans un patois vulgaire et désobligeant. Homme de son temps, qui à la fin de l'histoire sillonne les rues londoniennes habillé d'un complet noir en projetant de partir pour l'Amérique, il fait irruption dans le récit en sortant du bois comme un faune, vêtu de futaine verte et avec des guêtres vertes complètement anachroniques : « II avait le style d'autrefois, écrit Lawrence, une figure rouge, une moustache. rouge et un regard distant2. » Son visage change sans -cesse et désoriente. Gardien excentrique, il assure l'ordre dans le parc en traquant les poseurs de collets et en veillant à la reproduction du gibier (il conjugue le domestique et le sauvage en utilisant des poules pour couver les œufs de faisan). Mais il finit par mettre du désordre dans la vie de son maître et dans celle du village tout entier. Il n'aime pas les intellectuels, mais il a beaucoup lu et, bien que taciturne, il n'hésite pas, s'il s'enflamme, à émettre des prophéties sur le déclin de la civilisation

59