Augustin Girard
Télévision par câble et politique culturelle
Sous le titre : « La télévision par câble », le numéro 21 de Communications amalgame quatre opérations culturelles distinctes : la câblodiffusion, comme on dit justement au Canada, la télévision communautaire, la télévision locale et la « vidéo de groupe », laquelle n'a d'ailleurs que peu de rapports avec le câble.
Il est important de distinguer ces quatre opérations car, pour chacune des questions : « qui dit quoi, à qui, à quel coût et avec quel effet », les réponses varient beaucoup d'une opération à l'autre et dévoilent la nature vraie, du point de vue de l'action culturelle, d'un câble apparemment neutre.
De tous les outils, on dit qu'ils peuvent être la meilleure ou la pire des choses : ce n'est pas vrai. Certaines fatalités — techniques, économiques, sociologiques — sont inscrites en eux comme de véritables codes génétiques.
Le développement de la « câblodiffusion », est un phénomène technique inéluctable et considérable, tout comme le développement du téléphone l'a été pendant la première moitié du siècle. Le volume des informations à transmettre double tous les huit ans. . , .
L'attention des banquiers français a été attirée sur l'aspect télévisuel de la câblodiffusion par l'exceptionnelle croissance des chiffres d'affaires et des bénéfices qu'elle a suscitée en Amérique du Nord dès la fin des années 1960. Le marché de la câblodiffusion (hardware et software) avait doublé de 1966 à 1968 (de 900 à 1 800 millions de francs). D'après la Samson Science Corporation, il devait passer à 7 milliards de francs en 1975 et à plus de 20 milliards en 1980 *.
S'agissant d'un investissement industriel, il y avait là une croissance record, une perspective délectable qu'un banquier sérieux ne pouvait ignorer a et qui méritait bien quelques millions de francs d'investissements dans les études et les relations publiques.
1. Cable Television, a Samson Report, New York, p. 19. '
2. En juin 1971, la société Teleprompter, par exemple, à laquelle se rattache le groupe français Multivision, a obtenu un crédit de 200 millions de francs d'un groupe bancaire à la tête duquel se trouve la Chase Manhattan Bank. Dans la société Multivision on retrouve quelques « grands » de... l'action culturelle comme Suez, Publicis et Philips.
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