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Interroger la métaphore

d'une société

de l'information :

horizon et limites

d'une utopie

« Les utopies manifestent et expriment de façon spécifique une certaine époque, ses hantises et ses révoltes, le champ de ses attentes comme les chemins empruntés par l'imagination sociale et sa manière d'envisager le possible et l'impossible. Dépasser la réalité sociale, ne serait-ce qu'en rêve et pour s'en évader, fait partie de cette réalité et offre sur elle un témoignage révélateur. » (B. Baczko, Lumières de l'utopie, Payot, 1978, p. 18)

Distinguons d'entrée de jeu, les deux niveaux d'analyse que nous chercherons ensuite à articuler1. Premier niveau : celui des transformations structurelles du mode de production des sociétés industrielles contemporaines affecté simultanément, depuis une trentaine d'années, par une dynamique de changement déployée selon trois dimensions : la pénétration massive dans l'organisation industrielle d'un nouveau type de technologies (dispositifs numériques) ; un réaménagement en profondeur de l'organisation du travail et de l'entreprise ; une mutation du capitalisme (globalisation, montée en puissance d'industries propriétaires du code). Second niveau : celui de l'usage de métaphores — autant par les essayistes, journalistes et décideurs politiques que par les spécialistes de sciences sociales - soit pour décrire et désigner ces régimes de transformation, soit pour identifier une vision d'une société du futur en tant qu'objectif à atteindre ou au contraire, à critiquer. Si l'on ne peut nier que les sociétés industrielles se retrouvent aujourd'hui dans une période exceptionnelle de transformations, il apparaît intéressant de problématiser l'usage

SERGE PROULX

communication & langages - n° 152 - Juin 2007