BERNARD GRASSET

PRÉCURSEUR

par Maximilien Vox

Je suis né donateur. B.G.

« Je suis fermement décidé, me dit Bernard Grasset, à attirer chez moi tous les gens qui ont du talent... »

De la rue des Saints-Pères, un jour avare de février passait avec hésitation à travers des carreaux mal lavés ; cela sentait la poussière, la colle — et la dactylo.

Je risquai un mot aimable pour la jeune maison d'éditions qui s'était déjà rendue illustre en publiant Maria Chapdelaine, A la manière de..., Giraudoux, Radiguet, Plutarque a menti, la collection prestigieuse des Cahiers Verts: aujourd'hui les Quatre M, comme on disait : Maurois, Morand, Mauriac, Montherlant — avec quel tintamarre de publicité ! Oui, en dix années, cet éditeur de trente-cinq ans avait créé l'image-force du succès littéraire. « Littéraire ? s'écria Grasset, la mèche en bataille, le fume-cigarette braqué. Je vous dis, moi, que c'est le livre français tout entier dont nous allons renouveler l'aspect : les libraires ne vont plus pouvoir reconnaître leurs librairies. » Je viens de voir un petit volume d'Abel Hermant dont vous