KÉRAM KÉVONIAN
MARCHANDS ARMÉNIENS AU XVIIe SIÈCLE
A propos d'un livre arménien publié à Amsterdam en 1699*
I. Le Trésor des mesures, poids, nombres et monnaies du monde entier. Sources utilisées par l'auteur. Description. Traduction : le commerce effectué en Moscovie.
Nous devons au professeur Fernand Braudel d'avoir eu connaissance d'un petit livre arménien publié à la fin du xvne siècle aux Pays-Bas. L'intérêt remarquable, tant pour l'histoire du commerce, que pour celle, trop méconnue, des Arméniens, que nous a révélé sa lecture, nous a incité à en entreprendre la traduction et l'étude. Le court passage dont on lira plus loin une version provisoire en français, est significatif à cet égard, et ajoute à la description qui est ici présentée, une illustration opportune.
Il s'agit d'un in-octavo comprenant cinq cahiers — soit quatre-vingts pages — imprimé en caractères obliques dits bolorgir avec titre et sous- titres en onciales et cursives, comme il est d'usage dans les livres édités à cette époque. C'est à la fois un guide et un manuel de commerce, ainsi qu'il est indiqué en première page :
« Trésor des mesures, poids, nombres et monnaies du monde entier. Ou connaissance de toutes [les] sortes de poids, mesures et monnaies qui régissent le commerce du monde entier. Rassemblées et réunies en un [même ouvrage] par les soins du vil luminier Lucas de Vanand (Lukas Vanandec'i)1. Aux frais et à la demande du Sieur2 Pierre, fils de Khatchatour de D juif a (Xac'atur Julayec'i)z. Imprimé par les soins et avec l'agrément de l'éminent
* Pour les noms et références en arménien, la translittération utilisée est le système Hiibschmann-Meillet-Benveniste de la Revue des Études arméniennes [Paris]. Principales correspondances en français : j = dz ; с = tz ; c" = ts aspiré ; / = dj ; č = tj ; c' = tch aspiré ; ž = j ; š = sh; x = 1sh; y équivaut à h faible à l'initiale ; il est muet à la fin de la plupart des polysyllabiques ; t acquiert le plus souvent le son gh (r grasseyé) ; ea se diphtongue en ya ; 9 = e sans accent. Nous avons généralisé l'orthographe classique. Dans le texte, les noms sont donnés en traduction ou en transcription française dans la mesure du possible. Les mots persans et turcs sont conservés dans les translittérations où ils ont été trouvés.
Cahiers du Monde russe et soviétique, XVI (2), avril-juin 1975, pp. igg-244.
