LES ESPACES DE LA MISSION

Jean-François Zorn

II y a fort à parier que, donnée il y a 50 ans environ, cette communication aurait porté pour titre : « L'espace des missions », alors qu'aujourd'hui on m'a indiqué : « Les espaces de la mission ». Il est vrai qu'il y a un demi siècle on entendait généralement par mission les Missions, c'est-à-dire les entreprises d'évangélisation se déroulant dans un vaste espace souvent indifférencié, désigné comme « monde non chrétien » et défini par rapport à l'espace occidental identifié à la chrétienté '.

Si aujourd'hui nous parlons plutôt des espaces de la mission, c'est parce que les missiologues ont abandonné deux notions :

— celle d'un monde non chrétien spatialement uniforme, considérant que ce dernier n'existe pas dans un ailleurs territorial, mais, sous des formes multiples, au milieu de nous, au cœur de nos sociétés occidentales ;

- celle de la conquête missionnaire considérant que la mission n'est pas d'abord une entreprise humaine, mais Missio Dei, dynamisme de communication d'amour de Dieu lui-même pour l'humanité, dont les conséquences en matière d'évangélisation ne vont précisément pas dans le sens d'une conquête.

Si la mutation des modèles et des stratégies missionnaires que je viens d'évoquer se situe environ dans l 'entre-deux guerres, il convient de s'interroger sur les origines mêmes du modèle classique de mission comme envoi de personnes spécialisées hors de l'espace de la chrétienté. Cette réflexion fera l'objet de ma première partie.

Dans une seconde partie je m'intéresserai donc à la mutation de l'entre-deux guerres. Je l'analyserai comme le passage d'un modèle d'espace territorial de la mission à un modèle d'espace ecclésial.

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