FORMATION ET APPROPRIATION D'UN MYTHE : LE CANNIBALISME ET LA LITTÉRATURE AUTRICHIENNE DE NESTROY A JELINEK

Tout a débuté à Vienne en janvier 1861 par une tournée de Jacques Offen¬ bach au Theater am F ranz-Josephs-Kai au cours de laquelle celui-ci dirigea lui-même quelques-unes de ses œuvres, puis par les représentations données du 8 juin au 8 juillet de la même année par le théâtre des Bouffes-Parisiens au Kaitheater. Aux deux fois, Vent du soir ou Vhorrible festin , opérette bouffe en un acte de Ph. Gille et J. Offenbach fut représentée. Dès mai 1861, Nes-troy s'en était fait envoyer de Paris le livret avec l'intention de tenter une transposition dans le domaine autrichien. Avant Nestroy, la littérature de langue allemande avait déjà sacrifié au mythe du bon Sauvage et à l'exotisme cannibale : Die Indianer in England (1790) de Kotzebue ou encore Kasperl unter den Wilden du comte Pocci avaient montré la voie.

Il n'entre pas dans le propos de cette communication de prendre en compte un à un les problèmes de la transposition de l'opérette française.1 Ce qui retiendra ici l'attention, c'est en revanche ce que le mythe nous apprend sur l'Autriche et sur l'acceptation ou le refus de l'homologie postulée entre les réalités autrichiennes et les pratiques anthropophages. Les textes sur lesquels nous prendrons appui sont, d’une part, la réécriture nestroyenne du mythe cannibalique dans Häuptling Abendwind , de l'autre, les réactualisations de la pièce de Nestroy par quatre écrivains qui, dans le cadre de la deuxième fête du théâtre organisée par la Literaturhaus de Berlin en 1987, ont accepté de répondre à une commande.2