CHRONIQUE BIBLIOGRAPHIQUE JEAN-LOUP AMSELLE Les ethnologues le ciel et enfer* Turnbull a-t-il voulu frapper un grand coup On pourrait se le demander la lecture de son dernier ouvrage consacré étude des Iks Ouganda septen trional Certes il pas échappé aux commentateurs fran ais que la traduction du titre Un peuple de fauves était quelque peu aguicheuse par rapport anglais The Mountain People Il est pas certain en définitive que celle-ci soit inndele au contenu du texte qui bien entendu présenté de la sorte trouve une audience accrue Turnbull est un anthropologue anglais relativement bien connu en rance Deux de ses ouvrages ont été précédemment traduits en fran ais Le peuple de la forêt en 1963 et Africain désempare en 1965 Le second consacré étude de Afrique en transition fait alterner les chapitres de réflexion et les études de cas La trame du livre est constituée par une série de confessions acteurs sociaux le chef traditionnel le missionnaire le villageois moderniste etc. ayant vécu la même situation sociale celle un village congolais au temps de la colonisation belge Ce qui intéresse Turnbull et on le verra plus loin ce qui obsède est de savoir si les Africains au contact de la civilisation occidentale ne vont pas se désin tégrer spirituellement cet égard les deux dernières phrases de la conclusion sont significatives Les dernières places fortes de dignité de moralité de croyance et de foi sont menacées par la plus vile camelote de la technologie occidentale on peut acheter une âme pour une pièce de tissu imprimé ou pour un paquet de cigarettes Ce serait une ironie de histoire que acte ultime de destruction si soigneusement bien inconsciemment préparé par les puissances coloniales soit le fait des Africains eux-mêmes par ignorance de immensité de leur propre héritage Cet ouvrage destiné au grand public renferme déjà les thèmes principaux des livres ultérieurs de Turnbull Pour auteur Un peuple de fauves Africain est fondamentalement bon comme il écrit dans Africain désemparé 17) une de ses caractéristiques est son honnêteté de pensée et action Cependant le contact de Afrique avec Occident entraîne dans âme de chaque Africain conflit et solitude Turnbull distingue deux sortes de situations de transition affectant Afrique celle concer nant les villes et celle relative aux communautés rurales Dans les villes le proces sus acculturation est largement engagé Africain même il conserve une conscience tribale vit dans une situation de fait moderne Dans les communautés rurales au contraire la tradition est encore dominante même si la modernité est la plus forte Pour Africain tribal le choix est donc beaucoup plus dramatique
propos de quatre livres de Colin TURNBULL Le peuple de la forêt Paris Stock 1963 traduction de The Forest People New York 1961 Africain désemparé Paris Le Seuil 1965 traduction de The Lonely African New York 1962 Wayward Servants The Two Worlds of the African Pygmies Londres Eyre Spottiswoode 1965 Un peuple de fauves Paris Stock 1973 traduction de The Mountain People New York 1972)
Cahiers tudes Africaines 54 XI V-2 pp 393-306
