JEANNE-FRAN OISE VINCENT Mort revenants et sorciers après les proverbes des Beti du Sud-Cameroun Travail abeille que la collecte de proverbes mais qui porte en soi sa récompense. Cette recherche est-elle pas un des meilleurs biais pour accéder la connaissance un peuple Si la société que on entrevoit ainsi est étonnamment vivante est pourtant bien souvent une société disparue les dernières décades ont perturbé profondément les systèmes sociaux et les cultures de Afrique Noire Sans doute le plaisir délicat éprouve le citadin cultivé en Afrique comme en Europe audition de ces dictons est-il lié au décalage habituel entre la ville et le monde traditionnel La peine grandissante ont les jeunes paysans eux-mêmes com prendre le sens véritable de ces maximes dont la formulation même leur devient étrangère montre cependant il est urgent de les recueillir pendant que quelques vieillards peuvent encore les citer bon escient et les commenter est cette patiente recherche que nous nous sommes livrés chez les Beti du Sud-Cameroun1 Les Beti ensemble environ 600 ooo personnes constituent un exemple saisissant de la transformation accélérée vécue par les peuples de forêt en Afrique centrale au cours des cinquante dernières années2 Comme les autres Pahouins leurs frères du Cameroun même du Gabon ou du Rio Muni3 Bulu Fang Ntumu de chasseurs-agriculteurs ils se firent paysans du cacao