REPRÉSENTATIONS DE ZEUS AMMON À CHYPRE : À PROPOS D'UN ARTICLE RÉCENT

Antoine HERMARY

Dans la dernière livraison de la revue de l'Institut archéologique allemand d'Athènes, Hans-Günther Buchholz a publié une étude détaillée sur l'iconographie chypriote du dieu à tête ou à cornes de bélier généralement appelé Zeus Ammon1: en l'absence de texte littéraire ou épigraphique qui fasse connaître un éventuel nom local cette désignation paraît la plus appropriée, et il vaut mieux éviter un rapprochement explicite avec le dieu sémitique Baal Hammon qui n'est, semble-t-il, jamais associé au bélier2.

Les documents présentés par Buchholz se divisent en deux grands ensembles : les statues, statuettes ou figurines proprement dites3 et les images du dieu (ou de béliers isolés) sur des brûle-parfum en calcaire, dont plusieurs exemplaires proviennent des fouilles de l'auteur à Tamassos4. Sur ce dernier groupe, je n'ai rien à ajouter à la liste ou aux commentaires de l'auteur, mais je ferai un certain nombre de remarques sur la série principale, qui avait retenu mon attention durant la préparation du catalogue des sculptures chypriotes du Louvre5, publié un peu trop tard (fin 1989) pour que Buchholz puisse tenir compte de mes notices sur les onze images en calcaire de Zeus Ammon conservées dans le musée parisien6, parmi lesquelles figurent plusieurs documents d'une taille et d'une qualité exceptionnelles. Il faut donc, sur ce point, apporter un certain nombre d'additions et de corrections.

Les Zeus Ammon du Louvre

Aucune des sculptures conservées à Paris ne permet de penser qu'il a existé à Chypre des représentation du dieu debout, comme l'a supposé Buchholz à partir d'une statuette informe d'Idalion qui n'est connue que par un dessin d'Ohnefalsch-Richter. En fait, sur les quatre sculptures du Louvre rattachées au «Typus Idalion»7, trois figuraient sans aucun doute le dieu assis : AM 3029, statuette acéphale, et les têtes AM 3031 et AM 3032 qui conservent des restes du dossier du trône. Quant à la tête AM 3030, l'absence de vestiges du dossier permet-elle de l'attribuer à une statue debout ? J'en doute, car sur les deux autres statuettes classées dans cette série, l'une montre incontestablement le dieu trônant (Fig. 1-2)8. Attestées assez rarement en Grèce9, les images de Zeus Ammon debout ne le sont apparemment pas à Chypre.

En choisissant un groupement par provenances, la liste des Zeus Ammon en calcaire du Louvre s'établit comme suit :