LE ROMANTISME ET LE MYTHE D'ORPHÉE

Le mythe d'Orphée nous mène au cœur du romantisme poétique et religieux, puisqu'il illustre à la fois le Destin du Poète et son Devoir. Du xviii" siècle à nos jours, de Gluck à Cocteau, ce mythe manifeste une étonnante vitalité. Une étude exhaustive du thème se prête à des développements infinis, surtout si l'on passe du nom propre au substantif « orphisme », à l'adjectif « orphique », ou encore si l'on joint au poète archétype ses « doubles » divers : Amphion, Arion, Homère. Pythagore et Faust et Dante et, de proche en proche, tous les révélateurs, tous les grands initiés. De l'étude générale je ne retiendrai qu'une conclusion : une étroite parenté unit Romantisme et Symbolisme en leur message poétique. La fameuse formule de Mallarmé, « l'explication orphique de la terre », est purement romantique. Recoupement remarquable : Lefébure, l'ami de Mallarmé, a laissé un essai inédit intitulé : l'Or phis me de Victor Hugo.

Si je m'en tiens ici à Orphée et à l'époque romantique, c'est en observant toutefois que pour un romantique Orphée est non seulement le héros d'une légende, mais aussi l'auteur d'une œuvre poétique dont il subsiste des fragments précieux. Un romantique accepte avec la même ferveur la légende et l'œuvre. Bref, c'est l'amant d'Eurydice qui est l'auteur de l'hymne magnifique, l'hymne à Jupiter, auquel se réfèrent aussi bien Fabre d'Olivet que