Étude cristallographique des édifices stalactitiques

PAR C. ANDRIEUX,

Laboratoire de Minéralogie et de Rayons X, Faculté des Sciences de Bordeaux, Cours de la Libération, Talence.

Résumé. — On admettait jusqu'à ce jour, que l'allongement des édifices rupestres stalactiformes se faisait sensiblement suivant l'axe ternaire du rhomboèdre de cal-cite (2,3,4.). On admettait également que l'axe ternaire était orienté dans la direc¬ tion de la pesanteur.

La découverte de nouveaux édifices stalactitiques, monocristallins, de forme polyédrique, nous a permis de vérifier que la direction de l'axe ternaire est indé¬ pendante de la pesanteur. Nous n'avons rencontré aucun édifice stalactiforme dont l'axe A3 et l'axe d'allongement soient confondus.

On montre que l'allongement des stalactites monocristallines se fait suivant des rangées privilégiées du réseau rhomboédrique, que le monocristal ne possède plus qu'un seul plan de symétrie et qu'un seul plan de clivage facile.

Introduction.

L'étude des formations rupestres, en particulier l'étude des édifices stalactitiques, a fait l'objet de nombreux travaux de valeurs très inégales. Parmi les meilleurs, nous citerons ceux de

Lacroix (1901-9), Gèze (1955), Prinz (1908) et Trombe (1949 et 1956).

La diversité des formes présentées par les sta¬ lactites est un objet d'étonnement qui mérite une étude plus approfondie.

Ces formations présentent des caractéristiques

Introduction