Humanisme et Aviation

Vers une sagesse de l'Homme-volant

Dans l'importante armée de l'humanisme les moralis¬ tes occupent une situation très particulière. S'ils ont renoncé depuis Erasme ou Juste Lipse à la prétention d'ajouter au trésor des lettres antiques des chefs-d'œu¬ vre écrits dans l'un des idiomes classiques, ils n'en continuaient pas moins à collaborer au grand effort entrepris pour ressusciter la civilisation gréco-romaine où les valeurs éthiques jouent d'ailleurs un rôle essentiel. L'analyse minutieuse des idées et des mots, des institu¬ tions privées et publiques, l'histoire des héros et des capi¬ tales de l'esprit, le recensement méthodique des écoles et des doctrines avec leurs rapports compliqués de dériva¬ tions et de résurgences, tout ce travail aboutissait enfin à l'intuition directe des textes philosophiques et à la résur¬ rection des divers milieux sociaux. Depuis le seizième siècle qui cicéronise, platonise, aristotélise ou stoïcise à loisir, la connaissance de l'âme antique et de ses valeurs essentielles n'a cessé de progresser à pas de géant. Le moraliste est sur ce point le principal bénéficiaire des travaux de l'helléniste, du latiniste, de l'historien ; mais la synthèse à laquelle il se livre fournit une lumière nou¬ velle capable d'éclairer les travaux d'une seconde géné¬ ration de spécialistes. En tant que l'humanisme repose sur une connaissance approfondie de l'antiquité classique et de ses principaux monuments, le moraliste ne saurait faire abstraction de cette donnée essentielle et à côté de tous ceux qui enseignent les humanités, sous quelque forme que ce soit, il s'efforce de dégager, de cette pré¬ cieuse expérience poursuivie pendant dix siècles sur le pourtour de la Méditerranée, les lois les plus apparentes et les traits les plus accusés de notre humaine condition.

Mais alors que ce travail paraît absorber les forces d® la plupart des disciplines connexes, le moraliste ne saurait y voir qu'un premier moment de son activité construc¬ trice. L'historien étudie le passé pour lui-même, l'hellé-