Les troupes noires en Algérie et la Santé Publique. Par M. le Professeur R. Blanchard.

Le 2 mars 1911, le lieutenant-colonel Charles Mangin, de l'infanterie coloniale, a fait ici même une communication très intéressante * sur les peuplades au milieu desquelles se recrutent nos tirailleurs sénégalais. Avec l'autorité que lui donne son long passé colonial et sa connaissance de ces vaillantes troupes, il a vivement insisté en faveur de la constitution d'une armée noire, qui pourrait augmenter dans des proportions considérables notre contingent annuel, précisément au moment où la population diminue en France, mais augmente en Allemagne dans une mesure inquiétante pour nous et pour l'Europe entière. Une telle armée pourrait occuper nos possessions du nord de l'Afrique et rendre ainsi disponibles, à toute éventualité, les troupes blanches qui, jusqu'à ce jour, ont rempli ce même office. L'accueil chaleureux qu'a rencontré cette communication prouve à quel point celle-ci répondait aux patriotiques préoccupations de l'assemblée. Bien qu'il fût alors trop tard pour entamer une discussion, j'ai tenu à donner au colonel Mangin mon approbation sans réserve, tout en annonçant que, après sa savante dissertation anthropologique et militaire, il me semblait utile d'étudier, dans une séance ultérieure, les importantes questions médicales que soulève un tel' projet. Ce sont ces questions que je me propose de discuter aujourd'hui. Dès qu'il fut question de recruter au Sénégal des tirailleurs noirs pour les envoyer en Algérie, l'opinion médicale ne resta pas indifférente.