JAPON

Élaboration et développement du projet de l'équipe franco-japonaise : « Identités, marges, médiations »

C'est en automne 1994, d'abord à Paris puis au Japon où ils se trouvaient réunis, que les trois coordinateurs et promoteurs du projet, J.-P. Berthon (CNRS/EFEO), Anne Bouchy (EFEO) et Pierre Souyri (INALCO/EFEO), commencèrent à élaborer le projet d'une équipe traitant du problème des marges et des identités multiples de la société japonaise. Ce problème en effet est l'un de ceux auquel chacun d'entre eux se trouvait confronté dans le cours de ses propres recherches et qui, ces derniers temps au Japon, est devenu l'objet d'un intérêt particulier dans l'ensemble des sciences humaines. Il leur sembla d'autre part qu'actuellement, en tout cas dans les domaines dans lesquels ils travaillaient — et sans doute d'une façon générale — , il était nécessaire de remettre en question une certaine vision statique de la société japonaise, tendant à présenter celle-ci comme close, ordonnée, normative et singulière.

Dans cette optique il leur parut intéressant de tenter une approche diversifiée des problèmes d'identité et d'altérité sur les plans historique, territorial, social, économique, symbolique, etc., permettant d'inventorier, d'analyser et ainsi d'apporter un éclairage nouveau sur les dyna- mismes sociaux complexes et les multiples rapports existant entre « marges » et « centres », ainsi que sur le rôle de médiation rempli par certains individus ou groupes participant des mondes frontières ou liminaires ou marginaux ; une telle démarche devant contribuer à mettre en évidence certains des mécanismes fondamentaux de recomposition de la société, de ses pratiques et modes d'organisation, de ses valeurs et représentations à travers l'histoire. Par là un tel projet pouvait espérer contribuer au développement et à la diffusion d'une meilleure compréhension des phénomènes sociaux historiques et actuels du Japon, et d'une meilleure connaissance en France de l'état actuel de la recherche japonaise en ces domaines. En outre, parallèlement à l'exigence d'une approche interdisciplinaire des problèmes, il leur sembla que celle d'une collaboration franco-japonaise dans la recherche était également à l'ordre du jour. Et ceci non seulement à l'intérieur des études japonaises, mais plus largement dans le cadre général des sciences humaines. L'objectif dès lors se présentait comme étant, par le biais de ce projet commun, la création d'un espace de dialogue pluridisciplinaire permettant à des chercheurs japonais (spécialistes de l'histoire, l'anthropologie, la sociologie, la littérature, l'histoire des idées, des sciences religieuses, etc.) de rencontrer leurs homologues français japonisants et non japonisants, de présenter leurs recherches et d'engager des échanges au niveau le plus actif de la recherche actuelle. Tous ces points furent acceptés comme principes de base du projet scientifique.

L'idée de réunir une équipe franco-japonaise travaillant sur le thème des identités, des marges et des médiations fut alors proposée, dès octobre 94, à quelques chercheurs japonais de Tôkyô et de Kyoto qui se montrèrent très intéressés, car si la plupart d'entre eux ont déjà des contacts et des échanges réguliers avec les Etats-Unis, peu en ont avec la recherche française. Ils furent particulièrement sensibles au fait que le projet leur offrait d'entrer en contact non seulement avec des spécialistes français des études asiatiques en général et plus spécialement japonaises, mais aussi avec leurs homologues français travaillant dans des domaines européens