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GUILLAUME DU BBUEIL

ACTEUR DU STYLE DU PARLEMENT.

On étudie et on admire des écrivains tels que Pierre de Fontaines, Philippe de Beaumanoir ou l'auteur des Établissements de saint Louis. Par leur science , leur jugement , leurs pensées élevées et les services qu'ils ont rendus , ces illustres aïeux de la jurisprudence française seront toujours en vénération parmi nous. Mais la renommée attachée à leurs noms ne doit pas faire entièrement oublier les jurisconsultes d'un ordre moins élevé, qui ,• animés du même esprit , consacrèrent aussi leurs veilles à débrouiller le chaos du droit féodal , et comme les premiers apportèrent au grand édifice du droit français leur part de travaux, de méditations et de lumières. Dans le petit nombre de ceux qui ont écrit, Guillaume du Brueil n'est pas indigne d'attention. Mon dessein n'est pas de tenter ce qu'on appellerait la réhabilitation de ce vieux légiste. Sans me livrer à un tel jeu d'esprit , et sans m'élever plus qu'il ne convient contre l'injuste oubli des siècles, je ferai connaître les notes éparses, les rares détails que m'ont fournis quelques recherches sur la vie et les ouvrages de cet auteur.

A défaut d'intérêt, ces détails sont au moins sûrs d'avoir un mérite : celui de la nouveauté. Les biographes , faute de documents , sans doute , n'ont pas consacré le moindre article à du Brueil , et depuis la première partie du quatorzième jusque vers la fin du seizième siècle , son livre a été le manuel de plu-