EXPOSÉ

La bibliothèque de l'Académie 1

par Pierre Cockshaw Membre de la Classe

Si Madame Françoise Thomas et moi-même avons souhaité pré¬ senter la bibliothèque de l'Académie aux trois classes, c'est qu'elle paraît renaître d'un long sommeil grâce aux efforts constants consentis par les secrétaires perpétuels Philippe Robert-Jones et Leo Houziaux. Ils ont réactivé la Commission de la bibliothèque composée aujourd'hui, pour la classe des Sciences de Messieurs Mawhin et Lambinon, pour la classe des Beaux-Arts, de Messieurs Robert-Jones et Leduc et pour la classe des Lettres de J. P. Devroye et de moi-même ainsi que du Secrétaire perpétuel. Ils ont également désigné une responsable de la bibliothèque, Madame Fr. Thomas, par ailleurs secrétaire de la Biographie Nationale et permis, pendant seize mois et sur fonds propre de l'Académie, l'engagement d'une historienne-bibliothécaire. Si nous ne pouvons vous présenter à ce jour des résultats exceptionnels, du moins pouvons-nous pressentir les premiers éveils de la renaissance d'une bibliothèque, qui demeure une des principales bibliothèques scientifiques du pays.

«Le niveau intellectuel n'était guère élevé dans les Pays-Bas méridionaux au XVIIIe siècle. Les études étaient figées et les méthodes d'investigation statiques, sinon surannées, à l'Univer¬ sité de Louvain, fière de son passé glorieux mais engourdie dans une routine incontestable. Les écolâtres, responsables des écoles

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