ON THE RITUAL USE OF CH'AN PORTRAITURE IN MEDIEVAL CHINA
T. Griffith Foulk and Robert H. Sharf
Introduction
L'article traite d'un genre de portraits de moines Zen appelé chinzô, genre qui fleurit sous les Sung et les Yuan, et fut introduit au Japon à l'époque de Kamakura. On connaît au Japon environ soixante-dix chinzô chinois et japonais datant du treizième au seizième siècle, considérés comme "Trésors nationaux" ou "propriétés culturelles importantes", mais qui ne représentent qu'un dizième du nombre total de portraits connus. Les portraits relevant de ce genre sont assez stéréotypés, et représentent en général un moine assis en sur une chaise haute en position du lotus. Souvent représenté de trois-quarts, mais parfois aussi de face, il est vêtu d'un habit de cérémonie, et tient dans sa main droite un attribut de son autorité, d'ordinaire un bâton, un sceptre ou un chasse-mouches. Certains chinzô représentent aussi le moine assis ou debout dans un paysage. Enfin, ils comportent généralement un "éloge" en vers et une dédicace.
S'interrogeant sur la fonction religieuse de ces portraits, Griffith Foulk et Robert Sharf sont amenés à remettre en question l'idée que les chinzô servaient à authentifier la transmission de maître à disciple. Une étude approfondie des sources montre que la définition somme toute moderne des chinzô, visant à définir un genre limité dans le domaine de l'histoire de l'art, a fonctionné dans les faits de façon étroitement normative, alors que le terme désignait à l'origine une catégorie beaucoup plus large de portraits. Conduits de la sorte à étudier la construction moderne du genre des chinzô, les auteurs en arrivent à poser un certain nombre de questions théoriques et méthodologiques qui devraient avoir un certain impact sur l'histoire de l'art asiatique.
1 . Représentation et réalité : questions de terminologie
Dans la littérature bouddhique de la Chine médiévale, trois termes à peu près interchangeables désignent les portraits de patriarches: hsiang, chen, et ting-hsiang. Les deux premiers ont une longue histoire qui révèle les conceptions philosophiques, cosmologiques, voire "magiques", qui sous-tendent l'art du portrait en Chine. Le terme hsiang ("ressembler", "portrait", "figure", "forme") désignait entre autres des configurations célestes qui possédaient leurs "doubles" iconiques sur terre. Le sens de ce terme est donc assez proche de celui de "symbole", mais hsiang peut se traduire également par "effigie", "simulacre", "contrepartie", etc. Cette étymologie suggère l'idée de puissance, d'efficace, associée à la reproduction de la réalité. Il en va de même pour chen ("vrai", "authentique"), terme employé pour les portraits dès l'époque des Six Dynasties, et qui suggère la capacité qu'avait l'artiste de capturer 1' "esprit
The authors would like to thank Bernard Faure, Charles Lachman, and Koichi Shinohara for their insightful comments and suggestions on earlier drafts of this paper. We would also like to thank Urs App, whose pioneering work in the use of computer technology as an aid to the study of Chinese Buddhist texts has greatly assisted our research.
Cahiers d'Extrême-Asie 7 ( 1 993- 1 994) : 1 49-2 1 9
