Ville des jeunes, ville des vieux

Cohabitations et concentrations des âges dans l'espace urbain

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Isabelle Garat Sophie Vernicos

Depuis 2002, un travail collectif d'atlas unissant des socio¬ logues (Le Saout, Moreau, Suaud) et des géographes (Allard-Plu, Bigoteau, Garat, Vernicos, Sztokman) œuvre à cartographier et interpréter des données sur la catégo¬ rie sociale des jeunes à l'échelle de la communauté urbaine nantaise.

Les jeunes adultes habitent au centre des villes. Leur concentration encore ténue au recensement de 1975 est devenue extrêmement visible à partir de celui de 1990, ce que de nombreux travaux ont mis en valeur, dans la décennie qui a suivi (Pumain D., Saint-Julien Th., 1995). Mais elle s'amplifie encore ! En effet, les 20-29 ans, caté¬ gorie d'âge la plus ségrégée, résident là où se situe le parc locatif.

L'étude des structures par âge de la communauté urbaine de Nantes en 1999 d'abord menée à l'aide d'in¬ dices de ségrégation puis par une classification ascendante hiérarchique met en évidence à la fois de fortes disparités et des associations entre les différentes classes d'âge. Ces lectures invitent à s'interroger sur les logiques du marché du logement, lequel, comme tant d'autres activités écono¬ miques, augmente son offre là où elle était déjà très repré¬ sentée.

Loin de contrecarrer ou même, plus simplement, d'at¬ ténuer ces processus, les politiques nationales du loge¬ ment participent activement à renforcer les polarisations (ALS en 1992 et défiscalisation en direction des cons¬ tructions destinées aux jeunes) tant elles «sont très diver¬ ses et souvent contradictoires entre elles », (Gaudin J.-P., Genestier Ph., Riou F., 1995).

Les politiques locales, bien que très dépendantes des dispositifs nationaux, concourent elles aussi à la frag¬ mentation sociale des espaces urbains, par l'approbation des choix d'implantation des nouvelles constructions au cours des deux dernières décennies et par l'attention renouvelée vis-à-vis des logements adaptés (Ascher F., 1992), bien que l'intention de la mixité soit toujours affichée.

La concentration des jeunes dans l'espace urbain se poursuit

La comparaison des trois grandes unités urbaines de l'Ouest Nantes, Bordeaux et Toulouse (respectivement 544 932, 761 690 et 753 931 habitants en 1999) souligne à la fois la forte ségrégation pour les populations jeunes 20 à 35 ans et son renforcement. L'analyse des indices de ségrégation calculés par classes d'âge quinquennales à l'échelle des Iris (îlots regroupés pour l'information statistique), en 1990 puis en 1999, pour ces trois unités urbaines montre des contrastes importants entre les territoires. L'écart entre le plus faible indice et le plus fort indice est supérieur à 30 quelle que soit l'agglomération. Les indices les plus élevés correspondent à la fois aux jeunes de 20 à 30 ans et aux personnes âgées de plus de 80 ans ; ils traduisent une forte concentration spatiale. En 1999, par exemple, l'indice de ségrégation pour la classe d'âge 20-24 ans est de 22,6 à Nantes, 25,7 à Bordeaux et 28 à Toulouse, des valeurs équi¬ valentes se retrouvent pour les classes d'âge les plus élevées, c'est-à-dire pour les 80 ans et plus (23 à Nantes, 24,2 à Bordeaux et 24,6 à Toulouse). A l'opposé, les valeurs les plus faibles des indices se situent entre 7,5 et 8,5 pour la tran¬ che d'âge 35-39 ans. Les mêmes mesures sur les PCS au sein des vingt et une communes de l'unité urbaine de Nantes (Madoré F., 2005), offrent des valeurs analogues pour les cadres et les ouvriers, catégories sociales les plus concentrées et les plus ségrégées.

A l'opposé, l'indice le plus faible correspond aux profes¬ sions intermédiaires. Ainsi les ségrégations les plus fortes sont celles des jeunes (20 à 29 ans) au même niveau que celles des cadres. Cet écart entre les indices s'est accentué entre 1990 et 1999, ce qui révèle le renforcement des ségré¬ gations par l'âge au cours du temps. L'écart entre les indi-

Les Annales de la recherche urbaine n°100, 0180-930-X, 2006, pp.43-50 © MTETM, PUCA