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MYTHE DE CREATION PALAWAN

Analyse structurale d'un mythe et de ses rapports avec le chamanisme.

par Charles MACDONALD

Introduction.

Les Palawan constituent un groupe ethnique traditionnel vivant dans la partie Sud de l'île de Palawan (Philippines). A l'issue de notre séjour parmi eux (J) nous avions une collection de mythes dont certains se présentaient sous des versions différentes. Or il nous a semblé possible, à propos des récits mythiques de création du monde, de montrer qu'ils sont des variantes ou des réalisations logiquement équivalentes d'une structure commune plutôt que des déviations individuelles par rapport à un récit authentique unique. Nous révoquerons donc les interprétations qui mettraient les divergences au compte de "traditions" historiques distinctes ou qui les rendraient justiciables d'altérations individuelles contingentes. Celles-ci existent sans doute, mais elles n'affectent pas forcément la structure même du mythe.

Notre démarche s'inspirera de celle proposée et pratiquée par C. Lévi-Strauss et nous tenterons de dégager le sens des textes d'une part par comparaison des variantes entre elles, d'autre part en recourant aux données ethnographiques. Nous ne ferons appel à aucun élément étranger à la culture considérée et nous nous cantonnerons dans l'étude des variantes du même mythe. Par cette restriction du champ