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INFORMATIQUE ET ÉTUDE DE TEXTES Pour une meilleure connaissance

DU VOCABULAIRE MÉDIOLATIN

Dans un article qui vient de paraître Sur le domaine de St-Bertin à l’époque Carolingienne, M. Génicot rendait à M. Ganshof cet hommage : il «a toujours eu la religion du texte. Le document, tout le document, rien que le document, tel a été et reste le premier article de son credo scientifique 1 ». Nous ne pouvions mieux définir le modèle que nous nous efforçons de suivre. C'est à cette fin que nous traitons systématiquement les documents qui retiennent notre attention en recourant aux méthodes de l’infor¬ matique : elles seules permettent de constituer rapidement et avec le plus d’objectivité possible des fichiers exhaustifs et suscep¬ tibles d’être interrogés de diverses manières, sans obliger à de laborieux retours en arrière.

Le Centre de Traitement Electronique des Documents de l’Université Cathoüque de Louvain poursuit comme objectif fon¬ damental le développement de ces méthodes. De très nombreuses applications aboutissent à la constitution d'une vaste «banque de données textuelles », qui comprend à l’heure actuelle un millier de textes différents, où se retrouvent notamment représentées toutes les latinités successives.

Un certain nombre de ces applications ont donné lieu, dès à présent, à la publication, directement à partir du traitement par ordinateur, d’instruments de travail de nature principalement lexicographique. Ces ouvrages figurent dans la collection du Centre intitulée «Informatique et étude de textes ». Notre inten¬ tion est de présenter ici brièvement les travaux qui concernent le moyen âge.

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