ASPECTS GÉNÉRAUX DE L ÉVOLUTION DÉMOGRAPHIQUE A ROME : 1598-1824 '
par C. SCHIAVONI et E. SONNINO
Introduction
L'étude de l'évolution démographique d'une grande ville est sans aucun doute l'un des terrains les plus ardus en démographie historique. Que l'on étudie une réalité d'ancien régime ou une population urbaine contemporaine, les problèmes restent les mêmes pour le chercheur : avant tout, il faut tenir compte des influences qu'exercent les flux d'immigration sur la structure de la population selon le sexe et selon l'âge ainsi que sur la dynamique de la nuptialité, de la fécondité, de la mortalité générale et infantile. En second lieu, l'objectif est de mettre en évidence la variabilité des comportements démographiques, que l'on peut observer en se référant aux différentes catégories sociales de la population, dont la présence simultanée et l'interaction constituent la réalité sociale urbaine.
L'amélioration continue des sources démographiques peut atténuer les difficultés de ces analyses ; elle ne permet cependant que bien imparfaitement de déceler d'une façon satisfaisante les mécanismes démographiques d'une population urbaine.
Nous avons déjà eu l'occasion de souligner ces problèmes à propos de la population romaine et, de façon plus générale, à propos de l'étude des villes italiennes 1.
* Ce texte est le fruit du travail en commun des deux auteurs ; la rédaction des paragraphes se divise ainsi : E. Sonnino : introduction, paragraphes I et IV et conclusions ; C. Schiavoni : paragraphes II et III.
Notre recherche a bénéficié, en Italie, d'une subvention du Conseil National des Recherches et du Ministère de l'Education Nationale.
1. E. Sonnino, « Problèmes de recherche dans une grande ville : le cas de Rome (xvne siècle) », dans Annales de démographie historique, 1972 ; E. Sonnino, « Bilanci demografici di città italiane : problemi e risultati », dans Actes du Congrès de la Société italienne de démographie historique (SIDES) sur La démographie historique des villes italiennes, 1981.
