Статья поступила 13.08.2019
Народный артист СССР Юрий Владимирович Толубеев принадлежал прежде всего театру. Он и сам не скрывал, что сцена привлекала его больше, нежели кинематограф или телевидение. «Моей основной работой был и остается театр, — признавался он журналу “Советский экран” в 1968 г. — Совмещать очень трудно, и я иду на это только в том случае, когда в кино предлагают [действительно] интересную роль. Чаще отказываюсь» [11]. Почти все свои государственные награды он получил за работы именно в театре, где играл, по отзывам зрителей, бесподобно.
Из письма старой ленинградки Лидии Ивановны, проживавшей в Москве, где на гастролях со спектаклем «Сказки старого Арбата» (Ленинградский театр драмы им. А.С. Пушкина, режиссер А.А. Музиль, по пьесе А.Н. Арбузова) побывал в 1973 г. Ю.В. Толубеев: «По дороге в театр мы все время повторяли, как заклинание: “Хотя бы играл Толубеев именно сегодня, чтобы увидеть его!” И с той первой минуты, как Вы — добрый, милый, мудрый и все такой же, каким мы Вас помним, — появились на сцене, и до самой последней минуты, когда растроганные зрители зааплодировали, а Вы поклонились и что-то шутливо сказали в зал, мы могли только молча улыбаться, глядя друг на друга. А в антрактах повторяли только одну фразу: “Господи, какое счастье! Мы видим Толубеева!” Пусть в г. Ленинграде много прекрасных актеров, но Вы для нас “номер один”. Это не лесть. Правда. С Вашим [именем] связана вся наша преданность и горячая любовь к г. Ленинграду, вечно прекрасному и неповторимому, как неповторимы и Вы. Огромное спасибо за ту радость, возвышенность, просветление души и доброту, которые дарит Ваш талант. У меня осталось такое чувство, что все мы ушли из театра добрее и, может быть, даже лучше, чем пришли туда…» [7, л. 14–14об].
Однако полсотни ролей, сыгранных Ю.В. Толубеевым в художественных фильмах, сделали его равноправным среди выдающихся актеров не только театра, но и кино. К тому же всесоюзную известность принесло ему именно киноискусство.