小児患者は，年齢・体重・身長がさまざまであり，麻酔中の人工呼吸器設定は一定の条件下ですべての患者を管理することはできない．成長発達に伴い体格が変化するため，それぞれに合わせた設定が必要である．また，小児患者は成人に比べ呼吸数が多い，気道が狭いなどの特徴を持ち，それら呼吸生理学・解剖学に基づいた呼吸器設定や気管チューブ選択が必要である．すなわち小児の人工呼吸器設定を適切に行うには，まず小児の呼吸生理学を理解する必要がある．全身麻酔下の呼吸生理学は自発呼吸下のそれとは異なるため，本稿では，まず小児の自発呼吸下での呼吸生理学を正しく理解しそれを全身麻酔下人工呼吸に応用する方法を解説する．
